Дороги в горах

Гвоздин, стараясь показать, что очень обрадован встрече, долго жал и тряс ладонь Баталина и даже слегка хлопнул его по плечу.

— Я, Сергей Борисович, перебазировался в горы. В Шебавине живу.

— В Шебавине? Что так? Занесло куда…

— Со здоровьем неважно. А потом, откровенно говоря, Сергей Борисович, трудно с моим характером иногда бывает. Не всем нравится прямота.

— Да, да… Есть еще Беликовы. Как бы чего не вышло… А я вот, Иван Александрович, позиций не сдаю. Все воюю.

— В ваши годы и я не сдавал позиций, а теперь… — Иван Александрович страдальчески сморщился, — печень пошаливает. Чуть что — и разыгрывается.

— Это плохо. Со здоровьем надо считаться.

Они проговорили около получаса. Прощаясь, Баталин дал Ивану Александровичу свой адрес и телефон.

Глава шестая

Сборы Игоря нарушили спокойную жизнь дома. Целую неделю домработница Нюра и Феоктиста Антоновна покупали, стряпали, стирали, гладили, штопали.

Накануне отъезда Игоря Нюра принесла в комнату большой желтый чемодан.

— Вот сюда, к дивану… — показала рукой Феоктиста Антоновна. — Игорек, придется тебе еще один чемодан взять, тот, с которым отец в командировки ездит. Он приличный.

Игорь запротестовал. Он вообще не переносил возню с вещами в дороге, а на этот раз большой багаж мог просто скомпрометировать его в глазах девушки. «Как спекулянт какой! Таскаться с двумя огромными чемоданами, стеречь их. Очень нужно!» Но что сказать матери? Раньше, совсем недавно, Игорь говорил то, что думал. Но постепенно, чтобы избежать лишних неприятностей, он, сам того не замечая, стал хитрить.

— Мама, а зачем мне забирать все теперь? Потом пришлете. Ведь часто ездят.

— А почему не взять? Шофер поможет сесть в вагон, а в Верхнеобске возьмешь такси.

— Я поеду автобусом. Отец говорил, что машина неисправна, — неожиданно для себя солгал Игорь, беспокойно думая о том, что как-то надо успеть предупредить отца, иначе попадешь впросак. А Клава в легковой машине не поедет, постесняется. Он уже делал намек — Клава удивилась: «Что ты, Игорь? Нет, нет, я только автобусом, а ты как хочешь. Можешь на легковой. Твое дело…» Игорю и теперь стыдно, что он затеял этот разговор.

— Отцов чемодан ты возьмешь! Нюра, он в кладовой, за дверью. Только протри его! — приказала Феоктиста Антоновна и, проводив девушку строгим взглядом, добавила: — Деревенщина, ничего не соображает.

— Мама, ведь в один можно все уложить. Книги я оставлю. Они не нужны, просто хотел почитать, — Игорь схватил со стола высокую стопку книг. — А зачем мне столько белья? Двух пар хватит. И продуктов гора. Не на Северный полюс еду.

— Собираетесь? — Иван Александрович переступил порог комнаты.

Феоктиста Антоновна подняла склоненную над раскрытым чемоданом голову: