Тогда все, кто был у дома торговца, прервали спор, вся толпа хлынула на новые крики. Единственный фонарь светил издалека, и в его молочном свете возились люди.
— Ужас!.. Ужас!.. Где она? — закричали женщины из окон.
— О! Смотрите, смотрите! — кричали под окнами, где уже начиналась драка. — Это женщина, и с нее срывают покрывало! Почему никто не заступится?!
— Что там произошло?
Свалка в темноте росла, и из нее вырвался голос, осведомивший всех:
— Это не женщина! Это гадина, это ведьма, принимающая любой облик, оборотень.
Но другой человек закричал в полном удивлении:
— Это сумасшедший! Это мужчина в женском платье! Отнимите у него нож!
В самом деле, происходило что-то странное. О подземных толчках было забыто. Все устремились к тому месту, где кипела схватка, но кто с кем дерется, было трудно разобрать. Народ прибывал.
И тогда женщина с бородой закричала отчаянным мужским голосом:
— Люди, меня убивают! Вы будете отвечать!
Но этот голос был заглушен другим, кричавшим:
— Он сумасшедший! Он убежал из больницы! Я знаю, где он живет! Мы доставим его домой. Он опасен.
Издалека донесся грохот, слетели последние полки с горшками, но этот запоздалый грохот уже не привлек внимания. Слышались крики:
— Дайте мешок, он кусается!..
И голос человека с бородой, оравшего уже заглушенно, так как ему затыкали рот:
— Я не хочу! Вы не смеете!..
Потом за гулом толпы уже ничего нельзя было разобрать. Потом где-то прозвучал выстрел и раздались крики за углом. Приближался глухой шум...
— Вот теперь землетрясение!.. — закричала женщина, но ее не слушали.
— Куда? Что за толпа? Это какое-то побоище! Куда вы все бежите? Вы остановили движение!..
ebooksa