Коготь

– Огромное спасибо! Я уже не знал, что делать. Хотел вылезти через крышу и рискнуть, прыгнув на дерево. Ну а там…

– Что там? Еду еще найти нужно. А ты конечно, довольно заметная личность… Перчинка оглядывает коллегу, должно быть измеряя его в окружности и диаметре.

– Какие планы на жизнь? Ты к нам насовсем? Или вечером снова вернешься к своей форточке?

Семен, вспомнив вчерашний день, помрачнел, но твердо ответил:

– Насовсем. Меня хотели сдать в специальный приют. Я же болею. Помнишь, говорил?

– Ну да. Что-то такое было. – Кошка начала облизывать лапы и прихорашиваться.

– Если ты хочешь остаться в нашей стае, нужно усвоить несколько правил. Ты готов?

Кот встряхнулся, облизал морду и усы и промурлыкал:

– Говори, Перчинка. Тебя я всегда готов слушать.

– Но, но! Не нужно так много лести! Твое мурлыкание – просто мед какой-то.

В общем, правило первое. Самая вкусная еда достается самому сильному. А кто самый сильный в нашей стае? Правильно, Зефир. Иначе он не был бы вожаком. Поэтому, Семен, придется делиться всем тем, что найдешь: во дворе, на помойке, притащишь из магазина, украдешь втихомолку или отобьешь в честной драке у противника.

Второе правило. Без особой нужды никогда не вступай в словесную перепалку с приближенными вожака. Ты же помнишь, что тебя приняли чисто условно. Ты еще не член стаи. Тебе просто разрешили побыть здесь на время, а дальше будет видно. Если начнешь пререкаться по любому поводу и высказывать на каждом шагу свою точку зрения – выгонят в два счета. И тогда придется искать новый дом, новый двор. А это новая кошачья стая, новые порядки и еще неизвестно, как тебя примут там. Если вообще примут. Не забывай, что ты, ээ…, особенный, что ли. Ну ты понял.

– Да, я понял. – Семен внимательно слушал, думая, что все эти правила и порядки точно не про него.

– Третье правило. Если начнешь заглядываться на чужих подруг, – а ты начнешь, – будь готов к тому, что придется иметь дело с самыми отмороженными котами нашей стаи. Драка за самочку всегда была сопряжена с опасностью и кровью, а тут весна еще…

Перчинка мило ухмыльнулась, потом продолжила:

– Правило четвертое. Если соседская стая решит совершить налет на наш двор – в драке участвуют все коты и кошки. Никто не имеет право уклониться от кровавой драки. Иначе выгонят с позором. И ни одна стая никогда больше не примет тебя. И тогда станешь одиночкой, гуляющим сам по себе. Кошки конечно существа независимые, но, когда дело доходит до того, чтобы выжить на улице, тут уж не до самостоятельности и свободолюбия. Ты понимаешь меня, Семен?

– Я – одно сплошное ухо. – Семен слушал важную информацию, но еще больше ему нравилось, как Перчинка преподносит ему эти правила. И вообще, ему нравилась эта кошечка, ее умение держать себя и вовремя огрызаться на милые и невинные подколки со стороны кота.

– Так вот. Слушай дальше. Последнее и, наверное, самое важное правило. – Перчинка облизнула правую лапку, напрягла вибриссы на мордочке, а потом внезапно посмотрела коту прямо в его изумрудные глаза. – Никогда не води дружбы с собаками. Да, я знаю, домашние пушистые миляги совсем не прочь задружиться с этим бестолковым шерстяным комком, состоящим из громкого лая и бесконечного шума. Но мы, – уличные кошки, – всегда на ножах с гавкающими прошелыгами. Ты просто еще не видел настоящих уличных дворняг, за сочную кость готовых разорвать кота на добрую сотню частей.

– Запомнил? На ножах!

Кошечка притихла, но по ее вздрагивающим от волнения пушистым бокам было видно, что ей приходилось встречаться с не самыми дружелюбными экземплярами семейства собачьих.