– Я тоже однажды стал демоном, когда спасал твою маму. Ничего в этом плохого нет. Мои крылья так и остались навсегда чёрными. Неважно, какой путь ты выберешь, мы всегда поддержим твоё решение.
– Папа! – Мелани бросилась на шею отцу, который вдруг перестал быть неосязаемым призраком.
А позади них из света появилась фигура светло-русой красивой женщины, навечно оставшейся молодой. Она обняла свою семью, ни разу не посмотрев на меня, и тихо прошептала:
– Помни, Мелани, мы любим тебя, несмотря ни на что. Но ответь нам на один лишь вопрос – действительно ли ты хочешь остаться на стороне Тьмы?
– У меня нет выбора. Меня все предали.
– И даже этот недоделанный «защитник» за моей спиной? – усмехнулся Акс.
– Да, он в первую очередь. Он убил вас.
– Мелани, посмотри на меня, – попросил её отец, придвинувшись ко мне. – Он, конечно, полный идиот, раз не смог тебе всё объяснить с самого начала и не смог тебя удержать. Но поверь, ему я доверяю даже больше, чем себе. Этот напыщенный блондин – мой самый лучший друг. Он не предавал ни меня, ни твою маму. Ну а ситуации с той девушкой наверняка тоже есть логичное объяснение. Вам просто нужно поговорить. Да, Крис? – злобно посмотрев на меня, спросил Аксесс, на что я незамедлительно закивал.
– Мам? – Мелани обернулась к Офелии. – Но ведь ничего уже не изменить. Что бы вы ни говорили, я – тёмная.
– Дочка, в этом нет ничего страшного. Я полюбила твоего отца не за то, что он был самым светлым Хранителем в мире. Мне было всё равно – ангел он или демон. Главное – это то, что у тебя вот здесь, – она указала рукой на сердце Мелани. – Успокой свой ГНЕВ, ПРОСТИ Кристофера, он ведь правда тебя любит. Неужели ты этого не чувствуешь? НЕ БОЙСЯ принять себя, ты такая, какая есть, ты ведь очень СМЕЛАЯ и сильная. Пусть БОЛЬ в твоём сердце пройдёт. Посмотри, ведь твоё СЧАСТЬЕ совсем рядом, – Офелия обернулась и, в отличие от Аксесса, посмотрела на меня с безмерной добротой, на которую была способна только она, – но также постарайся отпустить и ту лживую ЛЮБОВЬ, которую тебе показали. Поверни её против того, кто её тебе подарил. Я не говорю, что нужно быть злой, но и постоять за себя ты должна уметь, – молодая женщина убрала вьющуюся прядь дочери за ухо и нежно погладила по голове. – Да, юная мисс Джонсон? Отпусти всю злость, боль и страх, что есть в тебе. Прости Кристофера. И обрети смелость и любовь, дарующие счастье.
Наследница кристалла ничего не ответила, просто упала матери на колени, тихонько заплакав, но наконец-то я увидел на её посветлевшем лице такую долгожданную улыбку. Пусть она тёмная демонесса, пусть у неё на голове растут рога и за спиной развеваются чёрные крылья – пусть! Зато это Мелани, снова та Мелани, которая умеет так красиво улыбаться.
– Мел… – тихо позвал её я, поднимаясь и придерживая кровоточащую рану на правом запястье. – Можно мне присесть рядом?
Она не ответила. А я так и остался стоять, пытаясь сохранить равновесие.
– Прости меня. Пожалуйста.
Снова тишина. Ничего не говорили и Оф с Аксом, они просто тихо и незаметно растаяли в воздухе. Мелани осталась лежать, свернувшись клубочком на сером тумане, стелющемся по полу. Подойти к ней близко мне мешали её огромные крылья, раскинувшиеся на несколько метров вокруг. Я ничего не слышал – ни всхлипов, ни плача. Она просто замерла и не оборачивалась ко мне.
– Я не знаю, что сказал тебе Демиан. Но я никогда не стал бы встречаться с Эмили. Я всего лишь хотел, чтобы кристалл не выбрал тебя, чтобы он снова перешёл ко мне. Чтобы всё вернулось на круги своя. Я хотел, чтобы ты вновь стала обычным человеком и. возможно, забыла бы обо мне, обо всём том, что с тобой случилось.
– Я уже не помню, – вдруг ответила она.
– Что? Чего ты не помнишь?
– Такое ощущение, что часть воспоминаний о тебе просто стёрли, а сейчас они только-только начинают возвращаться вновь. Самое ужасное, что я не помню твоего смеха. Не могу вспомнить ситуацию, когда нам с тобой было весело. Всё время только крики, слёзы, боль. Скажи, ведь было что-то хорошее?
– У меня для тебя есть кое-что получше, – я всё-таки решился сеть рядом и нежно взять свою любимую за руку. – Давай создадим новые счастливые воспоминания. Если ты чего-то не вспомнишь, то ничего страшного ведь не будет. А, Мел? Что скажешь? Давай начнём с чистого листа?