– Обойдёшься. Говори какое у тебя дело и проваливай. Никто здесь тебе не рад.
– Ай, ай, как грубо! Впрочем, чего же ждать от короля, который рос среди черни!
– И ты смеешь это говорить?! Ведь это ты сделал меня круглым сиротой!
– Ну, ну, когда это было! Всё давно быльём поросло. Да я его и не убивал, он ещё пожил после нашей тогдашней стычки. Кто знает, от чего он помер!
– Он умер от твоей раны!
– Если и так, то и он меня мог убить в том бою! Смотри, это он мне на память оставил, – и Западный король указал на свой шрам на щеке. – Ещё немного, и глаза бы меня лишил. Так что мы квиты. Пора уж и забыть, что было в давние времена!
– Смерть за царапину, ничего себе квиты! – пробормотал Король.
– Так. У меня к тебе важное дельце, – невозмутимо продолжал нежеланный посетитель. – Настолько важное, что я явился, как видишь, самолично. Оцени. Но разговор будет конфиденциальный, с глазу на глаз. Поэтому вели удалить свою стражу.
– Тогда уж и ты прикажи своим людям выйти.
Когда короли остались наедине, Западный король приступил к делу.
– Видишь ли, я недавно овдовел…
– Ты хочешь, чтобы я выразил тебе соболезнование?
– Было бы неплохо, всё же мы какие-никакие, а соседи. Так вот, я вдовец, и без наследника. Понимаешь?
– Нет, ни понимаю.
– Ну, как же. Детей у меня нет, а государству нужен наследник. А для этого что?
– Что? – как эхо повторил Король.
– А для этого я должен снова жениться. Слухи дошли, что у тебя дочь на выданье. Вот я и подумал: чего лучше? У тебя тоже нет наследника, страны наши рядом, всё после тебя твоей дочери отойдёт. Так что моё государство в два раза больше станет, причём, безо всякой войны! Подумай также, какая тебе честь: за твою девицу сватается не какой-то там граф или князь, а целый король! Мог ли ты рассчитывать на такую удачу, а? Конечно, хотелось бы при этом, чтобы невеста красивой была. Я, знаешь ли, ценитель женских прелестей! – и довольный собой, Западный король захохотал. – Вели привести мою будущую жену. Хочу на неё полюбоваться!
– Да как ты смеешь! – Король от возмущения даже вскочил с трона. – Моя дочь не про тебя! Никогда я её за тебя не выдам! Да и с чего ты взял, что унаследуешь моё королевство? Ты намного старше меня!
– Тише, тише, будущий тестюшка! А кто первый помрёт, так это в руках судьбы. Часто молодые умирают, а старые живут. Несчастные случаи никого не минуют.
У Короля при этих словах мелькнула мысль, что его собеседник и сам будет не прочь организовать такой «несчастный случай».
ebooksa