Палач ничего не ответил, и только повесил голову. А как он мог ответить, если много лет назад Западный король лишил его языка, чтобы палач никому и никогда не проболтался о том, что творится в темнице?
Король призвал второго палача, и голова первого слетела с плеч на той самой плахе, где он сам лишил жизни бессчётное число людей.
Злоба Западного короля не находила выхода. Второй палач работал без сна и отдыха. Он очень старался, поскольку опасался, что его настигнет судьба предшественника.
Западное королевство пустело. Одни лишались жизни, другие убегали, куда глаза глядят, спасаясь от королевского гнева.
Когда кое-кто узнал, что Король соседней страны вернулся в свой дворец, да ещё и с пропавшей много лет назад Королевой, то, разумеется, и не подумали довести этот слух до ушей своего правителя – жизнь дороже!
Но изверг всё же как-то узнал про это. Говорили, он получил еще одно послание из соседней страны, где какой-то его бывший подданный не без злорадства сообщал «радостную» для Западного короля новость.
Удивительно, но тот даже не сильно рассердился – он не поверил. И решил ещё раз съездить на то место, где некоторое время назад мечтал увидеть свершение своей мести. С собой он никого не взял. Неизвестно, что Западный король там надеялся найти, какие очередные злобные планы взращивал в душе, но то, что увидел, окончательно его добило.
Могильного холмика уже не было. На печальном месте стоял только простой крест, а вокруг росли цветы, хотя была глубокая осень, и по ночам земля покрывалась инеем.
Кто вернулся за убитым? Кто забрал его тело и отметил памятное место крестом? Кто мог среди предзимья вырастить такие прекрасные цветы?
Только он! Только он! Его недруг! Избежавший неминуемой смерти и восторжествовавший победу!
Западный король спрыгнул с коня, перебежал границу и в ярости вцепился в крест, пытатясь его повергнуть. Но тот стоял непоколебимо. Изувер топтал цветы, но они вновь и вновь поднимали свои головки.
И вдруг внутри себя Западный король почувствовал неладное. Сначала это была боль, потом что-то затрепетало, зашипело и засвистело. В глазах сделалось черным-черно, и в этой черноте стали сверкать яркие искры…
С трудом взобрался Западный король на коня, и тот сам отправился по знакомой дороге во дворец.
29.
А в нашем королевстве жизнь постепенно входила в свою колею.
Прежде всех других дел Король выполнил своё обещание. Они воздал долг памяти, уважения и любви своему другу и молочному брату. Прах Первого министра был перевёз в столицу и погребён около главного собора с отданием всех воинских, гражданских и религиозных почестей. Королева-Хранительница вырастила на его могиле много прекрасных цветов, которые не увядали несмотря ни на какие холода. На месте его первого упокоения решено было поставить памятный крест. И там тоже выросли прекрасные цветы –Хранительницы умеют создавать лето даже глубокой осенью.
По прошествии положенных дней траура пышно отпраздновали бракосочетание Принцессы и Скрипача. Несколько дней длились пиры и развлечения во дворце и по всем городам и сёлам.
И вместе с королевской семьёй радовался созданию этой семьи и счастью молодых дедушка музыканта.
Скрипач съездил на родину вместе со своей молодой женой. В первые минуты односельчане не узнали своего земляка, так меняет человека наряд. Когда молодые вошли в дом к старику, он сначала не мог понять, что это за знатная пара посетила его бедный кров, а главное, зачем? Ему в голову пришла мысль, что они хотят сообщить ему о внуке. Он не без труда встал на ноги (возраст, возраст!) и стал вглядываться в лица вошедших. И вдруг молодой человек кинулся к нему, крепко обнял и проговорил:
– Дедушка, родной мой! Как же я по тебе соскучился!
ebooksa