К этому-то орудию и вознамерился двинуться Морг, но тут Грейтхаус гаркнул:
— Погоди!
Морг не обратил на это внимания, и тогда Грейтхаус большим пальцем поставил курок пистолета на боевой взвод.
Морг, протянувший руку к лопате, замер.
— Я полагаю, вы хотите получить ларец. Так? Тогда понадобится эта штука.
Грейтхаус продолжал целиться. На его челюсти задергался маленький мускул.
— Ну ладно. Действуй.
Морг подошел к одной из соломенных подстилок и ногой отбросил ее в сторону. Мэтью предположил, что Морг мог не полностью доверять Раттисону, хоть они и были товарищами, и спал на сокровище. Арестант воткнул лопату в пол, поддел короткую доску и отложил ее в сторону. Затем поднял и убрал еще три доски. Шагнув назад, он театрально поклонился и сказал:
— Господа, ваше богатство ждет вас.
Грейтхаус и Мэтью осторожно, следя за лопатой в руках Морга, приблизились и заглянули вниз. Увидели они там лишь квадрат насыпанной соломы.
— Оно закопано, — объяснил Морг. — Вы будете копать или я?
— Ты, — ответил Грейтхаус. — Но если хоть что-нибудь попадет нам в лицо…
— Человек с пистолетом боится какого-то сена, — грустно улыбнувшись, сказал Морг. — Куда катится мир?
Он принялся раскапывать солому и очень аккуратно укладывать ее рядом на пол.
— А вы хорошенько постарались укрыть это понадежнее, — сказал Мэтью, наблюдая, как работает Морг. Сердце у него забилось сильнее. Когда ларец будет выкопан, надо будет как-то умудриться загнать арестанта обратно в повозку, поднявшись вверх по дороге, несмотря на все его сопротивление. — Подозреваю, вы не так уж доверяли Раттисону?
— Я никому не доверяю — не важно, нравится мне он или нет. — В сером сумраке взвивались вверх клочья соломы. — Но меня больше беспокоили индейцы. Они тут до сих пор шастают: я видел их, когда рыскал по округе. Незачем было бы им наткнуться на ларец, полный золотых побрякушек, который бы просто стоял… — Тут железный край лопаты глухо ударился обо что-то твердое. — Ага! Видите, не очень глубоко зарыто, но все-таки спрятано. Подержите.
Он протянул Мэтью лопату. Тот сначала быстро взглянул на Грейтхауса и взял ее только после того, как старший партнер согласно кивнул.
Морг встал на колени. Двумя руками он убрал последний слой соломы и извлек предмет, завернутый в грязную мешковину. Двигаясь медленно, так как предмет, похоже, был увесистый, он снял мешок и бросил его на пол.
— Вот, — сказал он с подчеркнутой гордостью. — Плод нашего договора.
Это был обыкновенный ящик из полированного темного дерева, высотой около шести дюймов. Морг повернул его так, чтобы они увидели две латунные защелки, расположенные вертикально по обе стороны от замочной скважины.
ebooksa