Рауди ухмыльнулся, когда я занял позицию рядом с ним.
– Да вы, ребят небось в отчаянии, раз ты в основной команде, – сказал он.
– Я твой заслон, – говорю.
– Чё?
– Я сегодня твой заслон.
– Тебе меня не остановить. Я тебе надирал задницу четырнадцать лет.
– Не сегодня, – говорю. – Сегодня моя очередь.
Рауди заржал.
Судья подбросил мяч.
Здоровяк Роджер дотянулся до него и передал нашему разыгрывающему защитнику, но Рауди оказался быстрее. Он перехватил пас и помчался к своему щиту. Я за ним. Я знал, что он хочет заколотить мяч прямо в кольцо. Знал, что он хочет донести до нас свой посыл.
Я знал, что он хочет опустить нас в самом начале игры.
Сперва я подумал нарочно нарушить правила, чтобы предотвратить этот бросок из-под кольца. Он получит право на два свободных вбрасывания, но это уже далеко не так великолепно, как из-под кольца.
Но нет, этого я не мог сделать. Не мог применить к нему фол. Это всё равно что сдаться. Так что я ускорился и приготовился прыгать вместе с Рауди.
Я знал, что он может взлететь на полтора метра над кольцом. Я знал, что он прыгает на полметра выше, чем я. Поэтому мне нужно прыгнуть быстрее.
Рауди взлетел. И я взлетел вместе с ним.
А ПОТОМ Я ВЗЛЕТЕЛ НАД НИМ!
Ага, если бы я верил в магию, в привидения, то решил бы, что взлетел на плечах моей покойной бабушки и Юджина, лучшего друга отца. А может, меня вознесла мамина и папина вера в меня.
Не знаю, что произошло.
Но впервые и единственный раз в моей жизни я прыгнул выше Рауди.
Я взмыл над ним, когда он попытался бросить из-под кольца.