Когда Балз кивнул, Эрика покачала головой, но не в жесте отрицания. Скорее считала, что у нее путаются мысли или она что-то упускает.
— Зачем вам это? — пробормотала она.
— А почему нет? Это дела людей.
— Дела… людей. — Закрыв глаза, Эрика прошептала себе под нос: — Мне нужно пиво.
Балз последовал за ней на кухню, располагавшуюся в задней части таунхауса. Интерьер был выполнен в кремово-желтой гамме, на обоях — подсолнечники с зеленой листвой, на линолеуме вкрапления темно-оранжевого цвета, все выцветшее, но в хорошем состоянии. Кухонная техника также была старой, но чистой, столешницы — из формайки, а не гранитные, которые сейчас так популярны.
Старомодное. Все было старомодным, наверняка, даже оригинальным. Но здесь он мгновенно ощутил возможность расслабиться, хотя, скорее всего, дело в Эрике, а не в самом помещении.
На этой ноте он подошел к небольшому круглому столу и сел на стул, который наверняка выдержит его вес. Скромный светильник на цепи низко висел над столом, располагаясь над пустой подставкой для салфеток.
— Я не храню здесь еду, — заявила Эрика по пути к холодильнику. — Но к счастью, у меня есть четыре бутылки «Миллер Лайт».
Она достала две и подошла к нему. Протянув ему одну бутылку, она скрутила крышку со второй и сделала большой глоток. Потом еще один. Когда она села на стул, Балз просто хотел смотреть на нее, но учитывая, что он не сводил с нее глаз по дороге сюда на старой «Хонде», наверное, лучше вести себя невозмутимо.
Чуть более невозмутимо.
Невозмути… мее.
— Значит, ты утверждаешь, — начала Эрика, сделав еще один глоток из стеклянной бутылки, — что если я позвоню диспетчеру, мне ответят, что им уже сообщили про тело, обнаруженное по тому адресу?
— Ага.
— Вы часто так поступаете?
Балз пожал плечами, открывая свое пиво.
— Скажем так — не впервые.
— Я хочу написать своему напарнику и проверить. Без обид.
— Какие обиды, — пробормотал он, когда Эрика достала телефон.
Эрика посмотрела на экран и сразу нахмурилась. Потом зашла либо в сообщения, либо в электронную почту, и начала что-то читать.
Балз тем временем заглянул в гостиную. Окинув взглядом диван, он представил, как она спит на нем, подоткнув под голову одну из диванных подушек, ноги свесив с края.