– Это ещё зачем?
Но Никс уже загорелся этой идеей, он схватил Клауса за запястье и потянул к воде.
– Но я не… – протестовал Клаус, – ботинки как же, эй, брюки!
Когда Никс перестал его тащить, они уже стояли по пояс в воде.
– Ну что? – спросил гном требовательно, буравя Клауса взглядом.
– Что?
Никс сощурился и подался вперёд, как будто Клаус вновь объелся отравленных ягод и покрылся сыпью. Зачерпнув воды, он плеснул ей Клаусу в лицо.
– Что ты…
– Ничего?
– Да что!..
– У тебя соринка в глазу, – гном набрал ещё воды в ладони и с грозным видом двинулся на Клауса – тот протестующе замахал руками.
– Не надо, я сам умоюсь. – Никакой соринки Клаус не чувствовал, но умылся и демонстративно потёр глаза. – Что теперь? Здесь волшебная вода, которая укажет нам путь?
Никс шмыгнул носом. Он вдруг поник, расстроился почему-то, но тут же снова разозлился и хлопнул руками по воде, подняв столб брызг.
– Да, укажет, – заявил он, – только не путь, а пути. Они у нас разные теперь, ясно?
– Но…
– Видеть тебя больше не хочу! – Никс отвернулся и стал пробираться к противоположному берегу. – Возвращайся в Дирдорф и целуйся там с принцессой Кларой. В первый раз тебе, похоже понравилось, балбес. Женись на ней, на настоящей принцессе, тебе ведь так судьбой уготовано!
Клаус не отставал.
– Ничего мне не понравилось, – крикнул он вдогонку. – И ни с кем я не целовался. Клара сама меня поцеловала, а я и не почувствовал ничего, не считается это, ясно!
– Всё равно! – В нос Никсу попала вода, и это придавало его голосу слезливое звучание. – Не хочу видеть тебя никогда больше, понял? Столько пришлось терпеть – и ради чего? Тащились в запредельную даль, только душу мне разбередил… Да лучше бы мы вообще не встречались! Ненавижу эту дурацкую надежду – и тебя ненавижу. Хватит идти за мной!
Такого прощания с другом Клаус не ожидал, он даже забыл о Ровене. Вода достигла груди, потяжелевшая одежда тянула вниз, и идти становилось всё труднее.
ebooksa