Только теперь зашевелились ветви, и появился Виннету, но один. Он не мог больше скрываться, но убежище своей сестры хотел оставить в тайне.
– Нашел ли мой брат Ншо-Чи? – прозвучал его первый вопрос.
– Да.
– Где?
– Там, в кустарнике, где она спряталась.
– В каком кустарнике?
– К которому привели меня ее следы.
– Разве ты их видел?
Его вопрос был полон недоумения. Виннету не мог поверить, что я говорю неправду. По его мнению, я просто ошибался, будучи введенным в заблуждение.
– Да, – ответил я, – я их видел.
– Моя сестра была так осторожна, что ее следы совсем незаметны.
– Ты ошибаешься. Я их заметил.
– Не может быть!
– Они незаметны на земле, но их видно на ветках! Ншо-Чи не касалась земли, когда ты нес ее, но вы оставили за собой сломанные ветви и сорванные листья.
– Уфф! Кто тебе это сказал?
– Твои следы. Они внезапно стали глубже, когда ты поднял свою ношу. Веса своего тела ты не мог изменить, а ноша сделала тебя тяжелее. Это могла быть только твоя сестра. По моим наблюдениям, ее нога не касалась мха.
– Уфф! Ты ошибаешься. Возвратись обратно и поищи снова.
– Это ни к чему, потому что Ншо-Чи сидит там же, где был ты. Я пойду и приведу ее.
Я решительно направился прямо через поляну, но Ншо-Чи сама вышла из кустарника и обратилась к брату со словами, полными удовлетворения:
– Я же говорила тебе, что он найдет меня, и была права.