– Надолго? – Лисапета не любопытствовала, Лисапете не хотелось оставаться один на один с теми родителями, которые, возможно, еще решат забрать своих чадушек из школы.
– На полдня, наверное. Вы же не возражаете? Справитесь без меня?
Ей не нужно было спрашивать, она всему тут была хозяйкой. Нет, не хозяйкой, а управляющей. Но Лисапета выглядела такой жалкой и такой уставшей, что Мирослава спросила. На курсах по эффективному коммуницированию ее такому тоже учили. Человеку нужно дать почувствовать собственную значимость, чтобы он максимально качественно выполнял возложенную на него работу.
– Справлюсь, Мирочка… – Лисапета осеклась и тут же себя поправила: – Мирослава Сергеевна. Езжайте по своим делам.
– Спасибо, Елизавета Петровна! – Благодарить подчиненных ее тоже учили на курсах, но это она знала и без коучей. – Я постараюсь не задерживаться. И если что, я на связи. Звоните!
– Надеюсь, не придется. – Лисапета шумно вздохнула, подняла с земли опрыскиватель. – Быстрее бы уже это все закончилось, – сказала, ни к кому не обращаясь.
Отвечать Мирослава не стала, выскользнула из парного тепла оранжереи в бодрящую прохладу сентябрьского парка, быстрым шагом направилась к автостоянке.
В салоне машины царил идеальный порядок, Мирослава смахнула редкие пылинки с приборной панели, повернула ключ зажигания. В сонной тишине зарождающегося дня моторы взвыл так громко, что она вздрогнула. Вспомнился Фрост, который специально оставлял свой байк у ворот, чтобы не будить ревом мотора обитателей усадьбы. С чувством вины Мирослава справилась вполне успешно, в отличие от Фроста, она была боссом и имела какие-никакие преференции.
На выезде из усадьбы ей снова пришлось пошуметь перед запертыми воротами. На звук клаксона из будки вышел бодрый с виду охранник, приветственно взмахнул рукой, принялся отпирать ворота, а Мирослава подумала, что это дело нужно как-то механизировать. В конце концов, двадцать первый век на дворе!
Пока охранник возился с воротами, она успела осмотреться. Байка Фроста нигде не было видно, наверное, он еще не приехал. Впрочем, какое ей дело до Фроста, у нее других дел хватает!
Выехав наконец из усадьбы, Мирослава свернула на объездную дорогу, ту самую, на которой пару дней назад Фрост искал Василису. По дороге она ехала медленно, постоянно вглядываясь в подступающие к самой обочине заросли. Можно было и не вглядываться, время было еще слишком раннее даже для случайных путников, не то что для детей, но поделать с собой Мирослава ничего не могла. К счастью, через пару километров дорога вильнула в сторону деревни, а Мирослава съехала на шоссе, оставляя позади указатель с лаконичной надписью «Горисветово 2 км».
На шоссе она больше себя не сдерживала. Шоссе подразумевало скорость. В разумных пределах, разумеется! Правила Мирослава не нарушала никогда, в вопросах ПДД она была очень законопослушной. Еще один указатель гласил, что до Чернокаменска осталось двадцать километров. Этот факт удивил Мирославу несказанно. Когда-то в детстве Чернокаменск казался ей едва ли не краем земли. В город они с бабушкой ездили несколько раз в году. Ездили не на комфортабельной машине, а на дребезжащем и остро пахнущем бензином рейсовом «ЛАЗе». В автобусе Мирославу неизменно укачивало, и каждая такая поездка становилась для нее настоящей пыткой, а дорога до Чернокаменска казалась бесконечной. Кто бы мог подумать, что город всего-то в двадцати километрах от Горисветово! Кто бы мог подумать, что подсознание даже тут может сыграть с ней злую шутку!
На въезде в город Мирослава остановилась, вбила в навигатор нужный адрес. Пожалуй, для визитов время все еще было раннее, поэтому она решила заскочить в какую-нибудь кафешку, выпить кофе и, если повезет, позавтракать.
Мирославе повезло, она нашла чудесную кофейню в центре города. Хозяйка кофейни, добродушная и дородная дама в белоснежном переднике, повязанном поверх цветастого платья, узнав о Мирославином желании расположиться на террасе, тут же принесла ей уютный шерстяной плед.
– Как в лучших домах Парижу! – сказала она с веселой усмешкой в ответ на удивленный Мирославин взгляд. – Это вы, милая, еще не отведали моих фирменных пирожков с яблочным джемом! Кстати, я Эмма Львовна, хозяйка заведения! Пирожки несем?
– Несем! – Мирослава улыбнулась. День начинался весьма неплохо.
Пирожки оказались необыкновенно вкусными. Впрочем, как и кофе. Кофе Эмма Львовна сварила в джезве на раскаленном песке. Процесс занял некоторое время, но оно того стоило.
Вообще, у хозяйки кофейни удивительным образом получалось быть поблизости, но не докучать излишним вниманием. Наверное, она тоже посещала какие-то продвинутые курсы. Но, когда Мирослава открыла на планшете страничку с архитектурными достопримечательностями Чернокаменска, Эмма Львовна не смогла пройти мимо.
– Стражевой Камень! – сказала с непонятной смесью гордости и отвращения.
На экране планшета в закатных лучах солнца купался замок удивительной, какой-то нездешней архитектуры. Мирослава уже знала, что это за замок, и что такое Стражевой Камень, но мнение Эммы Львовны казалось ей, как минимум, любопытным.