— За что они его? — спросили мы, с уважением глядя на Витиса.
— Землемером был, землю делил, — коротко объяснил тот.
— А ты не боишься? — спросила Еруте. — Вдруг эти бандиты сюда заявятся?
— Пусть. Мы будем начеку, — по-мужски ответил Витаутас.
Поводившись неделю с настроенным по-боевому приятелем, все мы, за исключением Юлюса, захотели стать военными.
— И станете! — заверил нас Витис. — Нужно только с детства закаляться, приучать себя к дисциплине, к оружию. Для начала каждый может поучиться стрелять из рогатки, затем мы найдем где-нибудь винтовку или автомат, а просто взрывчатку я из города привез. С воскресенья вводим военный режим. Идет?
— Идет, — ответили мы все, кроме Юлюса.
Мы ведь знали, что хромой не может быть военным, поэтому поняли, отчего тот сразу сник.
— Ну, тогда за дело, друзья, — скомандовал Витис. — Что бы к воскресенью у каждого была рогатка. А в воскресенье будем принимать присягу и выберем командира.
— А как же Юлюс? — напомнил Дамийонас. — Ему-то какую должность придумаем?
— Такую, как у тебя, — ответила Еруте.
— И без меня обойдетесь, — сказал Юлюс и, поднявшись, заковылял к стаду.
— Вы же сами видите, ребята, калека он! — продолжал настаивать Дамийонас.
— Зато он храбрее нас всех! — защищала Еруте Юлюса. — Он бомбу взрывал!
— Э-э… А бомба-то не взорвалась… Что мы будем за военные — одни инвалиды да бабы.
— Сам ты баба! — выпалил я. — Хоть ты вон какой здоровый, а Еруте бы и тебя запросто с копыт долой…
— Вообще-то женщины-офицеры бывают, — согласился Витис. — Собственными глазами у нас в городе видел.
— Как хотите, — отрезала Еруте. — Не возьмете Юлюса, я тоже с вами не вожусь.
И Юлюса, конечно же, взяли в отряд.
В воскресенье выгнали скотину только мы с Юлюсом. У остальных был выходной. Мы решили собраться в знойный обеденный час, чтобы скотине не вздумалось лезть в овес и тем самым нарушить всю торжественность нашей присяги.
ebooksa