Неделю в штаб-квартире клана не утихало празднование возвращения главы из путешествия, результат которого оставался известен избранному числу из состава клана. Постепенно я втягивался в размеренную жизнь. Иногда, вечерами, после изнуряющего дня, удавалось выходить за пределы города, где выпускал Пупса погулять. Йожик, шумно топая и фырча, бегал по лужайке, распугивая мелких мобов, но сам не нападал, а резвился как щеночек, играя на прогулке …
– Арст, завтра в полдень в Столице встреча с представителями клана «Сизый дым». Там ещё представители трёх кланов присутствовать обещали. В том числе основанные на первом континенте, – по возвращению с вечерней прогулки встретился ВосточныйВетер.
– Без меня никак не обойтись? Надоело одно и то же. Разговоры, переговоры, расспросы, альянсы…
– Без главы никак. Все хотят видеть непревзойдённого Арста, дошедшего до Пророка!
– Всё равно сказать им нечего. Пока не знаю, что дальше… Понимаю, что необходимо усиливать клан. Развивать, прокачивать бойцов, готовиться к бою, но Совет клана, кураторы боевого крыла и экономического развития справляются со своими задачами. Мне и посоветовать толком нечего.
– Такова клановая политика. Неизвестно, сколько времени тут придётся провести. Вот и создаются политические силы. Тем более, Астарот как-то притих последнее время – не к добру.
– Не к добру, – повторил я, – хорошо. Завтра, так завтра…
Встреча прошла, как и ожидалось. Представители кланов, присутствующие на встречи, просились вступить в альянс «Сумасшедший дым», образованный «Сизым дымом» и «Сумасшедшими», что после непродолжительных переговоров и было сделано.
Выйдя из штаб-квартиры «Сизого дыма», отправил сопровождающих обратно в город, а сам остался в Столице, прохаживаясь, смотрел на изменения, которые произошли.
Столица после нашествия беженцев превратилась в шумный муравейник, а после исчезновения неписей, многие дома и сферы деятельности остались незанятыми, что поспособствовало притоку игроков небоевых специальностей, занявших ниши торговцев, сферы обслуживания, мастеровых и прочих ранее невостребованных специальностей. Проходя мимо торговых рядов, мельком увидел калеку, сидящего возле стены одного из зданий. Непонятное чувство заставило вернуться и присмотреться.
На земле сидел человек в лохмотьях с культей вместо одной ноги. Пристальный взгляд заставил отшатнуться.
«Такого не может быть! Это же игрок!» – чуть не крича от удивления, подумал я. Серый ник калеки «Рогнулис» кого-то напоминал, но этот ник занят одним из сильнейших боевых персонажей, ставших на сторону Астарота. Да и раса не совпадала. Тот Рогнулис дроу, а этот – человек.
Подошёл к калеке, бросил монетку, которую тот моментально убрал в свои лохмотья.
– Пойдём, поговорим где-нибудь. Здесь харчевня неподалёку.
– Не пойду. Не пускают таких, как я.
– Со мной пустят. Пошли. Не бойся.
Калека осмотрел стоявшего напротив.
– Арст, наслышан, наслышан. Повезло твоему другу в тот раз. Да и тебе повезло.
– Рогнулис? Дроу?! Боец Астарота?! – не удержался, чуть не крича, сказал я.
– Не кричи. А то совсем житья не станет.