Опускаю глаза, встречаю уже знакомый мне пронзительный взгляд карих глаз, только теперь они смотрят на меня из-за густых черных ресничек белокурого ангелочка.
– Пливет, я – Ася, – голосочком человека, открывающего великую тайну, сообщает мне девочка, – а тебя как зовут?
Дети всегда вызывают у меня чувство какой-то необъяснимой оторопи. Особенно маленькие. Чем меньше ребенок – тем больше я притормаживаю. Что можно говорить? Как себя вести? Эта бомба не заревет, если я ей улыбнусь криво? И что со мной сделает её мама, если все-таки дитя разрыдается?
Стоит ли удивляться, что вместо своего имени, я почему-то вдруг выдала маленькой Асе:
– Холера. Меня зовут холера…
Боже, какой же взрыв хохота грохнул после этой моей фразы…
Кажется, где-то в кухонных шкафчиках даже забренчали боками бокалы, восхитившиеся таким фееричным фиаско.
Я очень запоздало поняла, в чем облажалась, и сконфуженно обернулась к Ройху. Обвиняюще. Это ведь он никак не может привыкнуть называть меня по имени и зовет только так. Скоро и вправду ведь забуду, какое имя у меня в паспорте записано! Из-за него!
И сам сейчас хохочет, даже слезы из уголков глаз вон пальцами промакивает. Довольный, гад! В веселых глазах нет ни грамма угрызений совести.
Ася, кажется, не поняла, в чем дело, и стоит, хмурит тонкие бровки, пробует на вкус мое “имечко”.
– Холела? – задумчиво повторяет она.
– Нет, нет, – сконфуженно трясу головой, – Катя. Катя. Извини, дружок, я немножко запуталась.
– А Холела? – малышка смотрит на меня внимательно и настойчиво, явно пытаясь разобраться, что творится в моей взрослой и полной всякой ерунды голове.
– А холерой меня… только дядя Юл называет, – примерить к Ройху “дядя” оказывается сложно, но я справляюсь.
– А! – Асю это объяснение очень устраивает. – А меня – снезной плинцессой.
– Кажется, он в тебя влюблен, – коварно бурчу я, – твое прозвище красивей.
Ася кивает с важным видом, будто и сама уже в курсе, что этот большой дядя-жираф к ней неравнодушен.
Ася отходит под тихие смешки, все еще пофыркивающих от моего феерического эпикфейла взрослых, начинает трогать за нос разлегшегося в углу далматинца. Я обеспокоенно кошусь на Снежку, но она все еще то и дело начинает хихикать, пытаясь охладить ладонями разгоряченные от смеха щеки. К тому, что её малышка начинает играть с собакой, Снежка относится флегматично.
– Господи, Катюша, ну ты даешь, – выдает она, и я начинаю чувствовать, как жар снова приливает к моим щекам. Боже. Такой дурой себя выставила. Может, сбежать? Отсидеться в комнате, сослаться на головную боль…
– А чем это ты тут занимаешься, Катерина? – мягко интересуется Юлий Владимирович, и его пальцы смыкаются вокруг моих, сжатых на рукоятке ножа.
ebooksa