Святые наших дней

– В каком возрасте лучше жениться?

– Семья, – ответил он, – дело, благословленное Богом. Поэтому и создавать ее лучше молодым.

Один подросток из числа его учеников спросил:

– Отче, но разве быть монахом и быть просто хорошим христианином – это не то же самое?

Он ответил:

– Нет, не то же. Хороший монах – это то же самое, что ангел.

Монах Паисий в Стомио

В 1960 году отец Паисий ездил на четыре месяца в монастырь Филофей, но потом снова вернулся в Стомион и продолжил труды по его благоустройству. Когда же спустя два года городские власти Коницы решили проложить к монастырю автомобильную дорогу, построить недалеко пансионат и провести от него фуникулер к монастырю, отец Паисий понял, что пришло ему время покинуть обитель.

В это время в монастыре оказался проездом иеродиакон Дамиан из монастыря святой Екатерины на Синае. Он пригласил отца Паисия в свой монастырь, и тот согласился. Из Афин он отправился морским путем в Александрию, оттуда в Каир, а из Каира на Синайский полуостров.

На Синае

Монастырь святой Екатерины на Синае – одна из древнейших христианских монашеских обителей. Она была основана в IV веке у подножия горы, на которой Бог беседовал с Моисеем. В VI веке по приказу императора Юстиниана монастырь был обнесен мощными крепостными стенами, за которыми монахи на протяжении веков спасались то от арабов, то от турок. В монастыре сохранились мозаики и иконы VI века, бесценная коллекция древних рукописей.

В эту обитель отец Паисий прибыл 24 октября 1962 года. Братия была немногочисленной и не сплоченной, питались монахи по кельям, а значительную часть братского корпуса занимали туристы, приезжавшие полюбоваться древней обителью. Причащались монахи всего четыре раза в год.

Монастырь Святой Екатерины, Синай

Вскоре он переселился в келью святой Епистимии, расположенную на склоне горы напротив монастыря. Молитвы по книгам он в этот период не вычитывал, а молился по четкам. Много времени проводил в походах по горам, посещая пещеры, где в древности подвизались отшельники. Часто поднимался босиком на вершину горы Синай. Впоследствии, вспоминая это время, он говорил:

– Если ты окажешься посреди пустыни и рядом не будет храма, то у тебя все равно будет храм – твое собственное тело. Колоколом станет твое сердце, а лампадами – звезды в небе над головой.

Живя в келье, отец Паисий придумал себе новое рукоделье – стал вырезать иконы из дерева. Этим он и зарабатывал себе на хлеб, не получая от монастыря ни пропитания, ни денег. Из тех же средств он кормил и одевал бедуинов, а их детям дарил леденцы и обувь.

Прп. Паисий (слева) на Синае

Однажды его в келье посетила Богородица. «Это было не видение, не сон, а даже отчетливее, чем явь, – рассказывается в его житии. – Она поцеловала его, как мать целует ребенка, а он настолько сильно почувствовал Ее нежную любовь и Божественное утешение, что не мог сдержаться и как сумасшедший кричал: “Матушка моя Всесвятая! Матушка моя Всесвятая!” Когда он спустился в монастырь на литургию и вошел в храм, то, прикладываясь к иконам, узнал на одной из них Ту, Которую только что видел и осязал наяву. Через несколько дней он получил из Коницы письмо со скорбной вестью о кончине мамы».

Здоровье его и здесь стало ухудшаться; истощенное постами тело не выдерживало сурового климата Синайского полуострова. Пришлось сначала из кельи спуститься в монастырь, а потом вообще покинуть Синай.

Снова на Афоне