— Ветер! — рявкнул Шепот и в его голосе зазвучала завистливая злость. — Просили же! Куда тебя опять?!
— Хватит о смерти говорить! — поддержал его летящий за друзьями Злоба, прямо в полете обновляющие защитные ауры.
— Все мы умрем! — завопил вырвавшийся вперед Озорной Ветерок. — И если умирать — то лучше вот так! Прямо в бою и на бегу! И-и-и-иххха-а-аа! Удар!
Крутнувшись, породив вокруг себя красную волну света, он нанес резкий удар, и рассеченная пополам снежная сколопендра рухнула в снег. А Ветерок уже занес изогнутый меч для следующего удара.
— Стоп! — рявкнула ЧБ. — Просто бежим и уворачиваемся!
— Так лезут же, — изумился Шепот, всаживая пару кинжалов в грудь вставшего на их пути белоснежного восьминогого медведя.
— Лезут и лезут! — поддержал его Злоба, с чьих воздетых рук сорвался фыркающий огненный шар, взорвавшийся в стайке злобно пищащих летучих мышей.
— Не убивать! — повторила Баронесса, и на этот раз она произнесла приказ таким тоном, что возражений больше не последовало. — Сосредоточьтесь! Избегайте ударов! Злоба! Еще лозу мне! Шепот! Чуть в сторону и кидай мне эльфийскую веревку. Ветерок, ты тоже!
— Я не взял!
— Убью! Какой авантюрист без веревки?!
— У меня есть ром, кинжал, свеча и девушка в одном из трактиров — весь набор авантюриста! А еще пара золотых монет в потертом кошеле! И-и-и-иххха-а-аа!
— Пф! — фыркнула ЧБ, швыряя ему конец словно живой веревки, что сама достигла цели. — Смотрите на Боевых Слепней. А затем в другую сторону — на Травников Поднебесья.
Она говорила так спокойно, словно сидела в плюшевом кресле, попивая чай со сливками. Но на самом деле четверка авантюристов бежала с огромной скоростью, устремившись к туманному разноцветью на дне глубокого карьера — почти не приближаясь к нему при этом. Все зависли на стенах — как те самые мухи в меду или песчинки в желтых водах хроноокеана… но было все же одно отличие — за спинами Неспов не грохотала лавина. Как и за спинами еще двух видимых групп…
— Лавина! — первым понял умник Злоба. — И над теми вон нет… и над теми… почему?
— Слепни били перед собой массой! — ответил Шепот. — ЧБ! Ты гений! Точно! Новый Год же — убивать нельзя!
— Нельзя, — кивнула Баронесса и прыгнула в сторону, пропуская мимо удар когтистой лапы.
Пробивший полог защитной ауры арбалетный болт впился ей в плечо, и перед ее глазами побежали строчки о сильнейшем отравлении. Где-то в снежной мути гулко захохотал неизвестный:
— Я ранил Баронессу! Отравил ядом божегада!
— Спасибо, что подсказал, — проворчал Злоба, «всаживая» в обтянутую черной кожей спину девушки разряд целительной молнии. — Жаль, я не хилер… но кое-чего все же могу… и…
— Убирай защиту, Злоба, — крикнула Баронесса, выдергивая из плеча арбалетный болт.