Пораженная старушонка огляделась подслеповато вокруг и, не увидев пропавшую девушку, тихонько побрела себе дальше, бережно прижимая лукошко с луком к груди. Может и правда, привиделось ей?
Трое быстрых в беге черноволосых братьев не подвели — так прытко оббежали невеликую деревушку, что ничуть не отстали от других. Во время бега едва не позабыли наказ рыжего атамана, но все же удержались от соблазна и домчались до указанного места. И вот тут с налитыми кровью глазами бросились они к ближайшему домишке, стоявшему у поросшего бурьяном огорода. Да не успели двадцати шагов пробежать, как споткнулся самый старший из братьев. Споткнулся и упал неловко за земляным бугром, уткнулся лицом в грязь.
— Ты чего?! — не останавливаясь, захохотал средний, легко перескакивая через трухлявый забор.
Перескочил и с хрипом схватился за обвивший горло тонкий черный шнурок. Разбойника с силой рвануло назад. Врезавшись спиной в забор, он проломил его и канул в пыльном бурьяне на огороде. Последний из братьев метался там же по пояс в бурьяне, размахивая перед собой мечом словно косой, сшибая и рубя стебли и жалобно повторяя «Рубить… резать… кромсать…». «Ру…» — всплеснув руками, третий разбойник словно провалился в поросль сорняков. Качнулись лениво стебли, недовольно прожужжал пузатый шмель, и все затихло.
Спустя полминуты скрипнула дверь в домишке, и на крыльцо вышел пузатый мужик. Посмотрел на пролом в заборе, почесал сокрушенно затылок и пробормотал:
— Свалился-таки… давно пора было его подновить.
Смазанную полосу воздуха, круто свернувшую за угол другого дома мужик и не заметил — да и куда там! Слишком уж быстро все — будто ветра штормового порыв.
Пятеро разбойников, зашедших с другой стороны, не успели и вовсе ничего сделать — с этой окраины рос виноградник. Толстые лозы вились по деревянным подставкам, свисали словно тонкие побеги. Обходить было лень. И все пятеро решительно рванули прямо сквозь виноградник. Вошли разом. Словно нож в масло врубились в густую тень под виноградными лозами. Но никто так и не вышел с другой стороны…
Бегущий позади бравой четверки разбойников в странных шлемах, украшенных коралловыми ветвями, игрок резко насторожился. Слишком уж все было тихо… жаркий и сонный солнечный денек. Деревушка млеет от жары. Трясет рогатой головой пестрая корова на лугу, бренчит на ее груди бубенчик. Квохчут куры среди сорной травы, что-то деловито выклевывая.
А где крики жертв? Где бегущие жители? Где злое рычание разбойников? И где сами разбойнички? Почему не видать их нигде? Ведь давно должны были добежать и начать побоище.
Странно это все…
Странно это…
Странно…
С…
Короткий режущий уши звук. Сразу двое из четверки разбойников падают ничком. Третий хватается сначала за начавшую дымиться голову, а затем за уши и, беззвучно разевая рот, рушится рядом с уже затихшими первыми двумя бандитами.
— А это вы чего?! — изумленно ревет круто остановившийся рыжий парень. — А ну…
С короткими вспышками тела трех разбойников исчезают, оставив после себя доспехи, оружие и еще какой-то хлам.
— А они чего?! — с еще большим изумлением рыжий разворачивается к игроку.
— Сюда! — кричит тот, выхватывая из поясной сумки свиток. — Сюда!
— Нет, а они чего?!