Вокруг все выглядели напряженными. А как иначе? Не каждый день мимо ваших краев проходит огромное войско. Совсем неподалеку от местного поселения шли походом в богатые земли варяги. Здешние земли воинам были неинтересны, поживиться особо нечем, а еды для похода было достаточно. Про варягов люди только и слышали различные байки ― об их неимоверной силе и боевых навыках. Кто выходил с ними на поле боя, редко выживал, а оставшиеся говорили, что в этих людях что-то большее ― звери, боги, но точно не такие как мы. Когда гонцы пришли с вестью о варягах, то все перепугались, но народ, понимая, что в этих землях им делать нечего, особенно в Красноградичах, поселение-то совсем небольшое, немного расслабился, хотя в душе и таился страх за свою жизнь.
– Не знаю, похоже на детский крик!
Напряжение росло. Хоть на улице было уже не лето, ребята обливались потом. Их послали разведать ответы на некоторые животрепещущие вопросы: ушли ли варяги, что осталось после них, есть ли опасность?
– Ну так иди и проверь! ― у девушки сдали нервы, и она крикнула, подвергнув всю группу неимоверной опасности.
Если бы их услышали, то проблем было бы не избежать. От ее крика все испугались и теперь пытались попрятаться кто куда. Выглядело это нелепо, даже немного смешно.
– Там вроде никого нет, только пепел. Да какой-то сверток, завернутый в мантию! ― сказал самый младший из группы, осознав, как глупо они сейчас выглядят.
Группа замерла. Они нашли небольшой ров, все вместе аккуратно выглянули из-за него и проверили обстановку – было тихо.
– Ты куда? ― крикнул парень, что стоял самым первым, увидев, как девушка смело встала и пошла вперед.
Она шла навстречу звуку. То ли испытывая материнский инстинкт, то ли просто забыв о страхе, она решила все проверить сама, не дожидаясь своих несмелых друзей.
– Если там ребенок, значит, и люди, не иди туда! ― крикнула в спину подруге одна из девушек, но шагающая вперед смелячка уже не обращала на это внимание.
Компания замерла в ожидании, самые робкие приготовились бежать, остальные с раскрытыми ртами смотрели, что произойдет в эпицентре событий.
– Мне кажется, они его забыли! ― сообщила друзьям о находке девушка, взяла ребенка на руки и начала нежно его качать, малыш явно был чем-то недоволен.
– И что мы будем с этим делать? ― скорчившись, предложил «самый смелый», глядя на ребенка.
Малыш на руках девушки довольно быстро успокоился. Остальные стали оглядывать место, но поживиться особо было не чем. После нескольких минут поисков все выстроились в круг и начали совещаться, что им делать дальше.
– Мне кажется, его надо взять собой, он совсем маленький и погибнет без нашей помощи. Тем более, судя по остаткам костра, они ушли уже достаточно давно… ― предложила новоявленная нянька, легонько укачивая малыша.
Опыт у нее уже был, она помогала маме воспитывать двух младших братьев и сестру. Все застыли в ступоре. Решение было очевидным, но каждый боялся сделать неверный шаг.
Прошло тринадцать лет.
– Кто это? В своем войске я такого не видел! ― поинтересовался воевода, увидев молодого парня.
Тот ловко махал топором ― но не настоящим, а деревянным, ― из раза в раз лихо расправляясь с двумя, а то и тремя крепкими противниками.
– Это Хельмут! ― усмехнулся лысый дядька, который так же пристально наблюдал за юнцом.
ebooksa