Любовный эксперимент

– И все равно мне кажется, я лучше справлюсь, если встречу человека вживую. Ну, знаешь, продемонстрирую свою искрометную индивидуальность, – сказала она, саркастично тряхнув волосами.

И тут Наоми поняла, кого напомнила ей Молли.

Ханну Штурм. Ее молодую версию. До того, как она познала вкус предательства. До того, как превратилась в нечто блестящее и острое. До того, как желание принадлежать кому-то, желание быть любимой не стало восприниматься ею как тяжкое преступление.

Итан подался вперед. В его широко раскрытых глазах был виден тот же энтузиазм, который она заметила на преподавательской конференции. На его лице так и читалось: «У меня есть идея».

– Ты хочешь сказать, что была бы не прочь оказаться в более уютной обстановке, где могла бы познакомиться с интересными людьми?

Молли кивнула.

– Да, именно. Ну, типа записаться на курсы резьбы по дереву или устроиться на подработку барменом.

Итан провел рукой по бороде.

– Думаю, синагога может организовать что-то вроде вечера знакомств.

– А Наоми будет там за главную? – Впервые за все время Молли выглядела неуверенно. – Без обид, ребе Коэн. Просто мне кажется, что она организует все на высшем уровне.

Наоми поджала губы. У нее не так много свободного времени, чтобы добавить еще одно мероприятие, организованное синагогой, в свой ежедневник. Кроме того, время, проведенное с Итаном, сделало ее глупой и задорной, что тоже не вызывало особого доверия. Уж очень это напоминало влюбленность, которая могла ей дорого обойтись.

Но в то же время Наоми льстило такое доверие со стороны Молли. Она пыталась сообразить, как отказать девушке, не обидев ее, но тут Итан пришел на подмогу, сглаживая ситуацию и делая ее более непринужденной.

– Не думаю, что будет правильно отнимать у Наоми еще больше времени. Но, эй, я попытаюсь сделать все на высшем уровне. Дашь мне шанс?

Взгляд девушек упал на заплатки на локтях его свитера, и обе нахмурились.

– Да бросьте! – сказал он. – У меня есть пара идей.

Его слабая улыбка вызвала у Наоми желание потратить часы на то, чтобы соблазнить его. Даже нет – дни.

– Пусть хотя бы попробует, – сказала она Молли. – Не может же все быть настолько плохо.

Глава 10

Итан Коэн был позором своего народа. Сваты занимали почетное положение в еврейской общине с первых дней существования их веры. Одни из самых прославленных раввинов зарабатывали на жизнь, будучи шадхенами. Итан сейчас буквально должен был заниматься божьей работой. Но вместо этого он оттягивал момент неминуемого провала, прохлаждаясь за кружкой пива.

Как ни крути, организованный им вечер знакомств готовился обернуться настоящим фиаско. И, к сожалению, ему было некого в этом винить, кроме себя.