Любовный эксперимент

У Наоми был список людей, которые заслуживали найти свою любовь, но Итан слишком боялся спросить, есть ли в нем ее имя.

Глава 15

Итан как раз успокаивал обеспокоенную тринадцатилетнюю девочку, заверяя ее, что она не забудет свой отрывок из Торы за ближайшие двенадцать часов, когда Айра – один из уважаемых им членов совета – поспешил к нему с проблемой.

– У нас заканчивается сельтерская вода, – объявил Айра с серьезностью, достойной более глобальной проблемы.

– Что? – Итан изо всех сил старался разобрать слова сквозь гомон голосов, царивший в общем зале синагоги.

– Сельтерская вода, – чуть ли не прокричал Айра. – Осталось всего несколько банок, и все они ванильные.

– Шира, – Итан наклонился, чтобы быть с девочкой на одном уровне глаз, – завтра ты будешь на высоте, я обещаю. Я настолько уверен в твоих навыках пения, что если вдруг ошибусь, то обещаю посмотреть один из эпизодов сериала «Под палубой», о котором ты постоянно мне рассказываешь, договорились?

Девочка одарила его еле заметной улыбкой.

Итан последовал за Айрой к прохладительным напиткам.

– Неужели уже все заканчивается? – Он посмотрел на часы. Онег Шаббат едва ли успел начаться. – Но еще есть холодный чай, верно?

Айра кивнул.

– Все будет хорошо. Я поговорю с Шерил об удвоении заказа сельтерской воды на следующую неделю.

– Классно, да? – Айра кивнул в сторону гостей. – Признаюсь, я был немного взволнован тем, что тут разом будет находиться так много молодежи, но мне это нравится. Синагога кажется… более оживленной.

Итан улыбнулся этому описанию. У него было ощущение, что Наоми это оценит.

– Их жажда замучила.

Итан проследил за взглядом собеседника через опустошенный фуршетный стол в центре зала по направлению к карточным столикам, установленным для пятничного общения. Теперь, когда каждый занимался своим делом, он видел, что толпа действительно была внушительной. Явка была определенно больше, чем обычно. Несколько знакомых лиц с семинарского курса бросились ему в глаза.

Вон Крейг: выдвигает стул для миссис Хоровиц. Молли смеется над тем, как Мори изображает то ли рыбную ловлю, то ли что-то, менее приемлемое для детей. Женщины у стола с напитками, которые всегда сидят вместе в ЕОЦ.

– Эй, можно тебя на секундочку? Хочу тебя кое с кем познакомить. – Он подвел Айру к Крейгу.

Явка на различные мероприятия синагоги, включая службы, постепенно росла в течение последней недели после начала семинарского курса – настолько постепенно, что Итан этого почти не заметил. Но сегодня прирост был очевиден с точки зрения как количества, так и качества.

Онег Шаббат был главным еженедельным мероприятием для многих прихожан: это было возможностью пересечься с друзьями и расслабиться после долгой недели. Итан понимал, что участники семинара могли бы находиться где угодно в пятничный вечер: в барах, клубах или на пляже – но они пришли в Бет Элохим. При виде этой картины у него в груди зародилась надежда.