Милаба немного смутилась. Она смотрела. В ложе это считалось дурным тоном — разделять жестокие увлечения демонов. Но все равно многие тишком смотрели.
- А спецвыпуск «Хальтрекарок идет в гости» ты смотрела? - с легкой усмешечкой осведомился Жеводар.
- Ну, в общем…
- Они не будут возражать. Всем льстит внимание. Если ты скажешь, что хочешь узнать о них побольше, чтобы написать статью, диссертацию, любой бред, и все это прочтут два миллиарда жителей Оттруки и Оттруки-2, а еще миллион Путешественников в десяти тысячах мать его так мирах… ты думаешь, тебя прогонят взашей? Ты культуролог, зебе Афтазо, а я психолог.
- Сексолог.
- Психолог! Психология паргоронских демонов отличается от человеческой только отсутствием моральных рамок. Они будут тебе рады, вот увидишь.
Милаба поколебалась. Жеводар просил ее о многом… очень многом. Она, конечно, сама выбрала работу в Темном мире, но все-таки не была уверена, что готова к таким авантюрам.
- Зачем тебе все это? - спросила она. - Это выходит за рамки твоей специальности… да и моей тоже.
- Это выходит за рамки любой специальности, - сказал Жеводар. - Ты можешь отказаться, зебе Афтазо. Вот Миокрен и Уллари… они участвуют чисто формально. Им это неинтересно, они помогали только в обработке данных. А я…
- А ты?
- А мне надоело, что во мне видят какого-то извращенца-прохиндея. Хотя я исследователь! Я не занимаюсь тем, чем занимаются мои объекты исследования!
- Да я никогда не говорила...
- Но ты же и сама все время подчеркиваешь, что я просто сексолог. Какой-то профессор Потрахулькис. Я понимаю, что некоторые коллеги не воспринимают мои исследования всерьез… хотя я и не претендовал стоять в одном ряду с двенадцатимерной космологией или метаинформационной магией. Есть большие исследования и маленькие. Мое — маленькое. Может, оно в чем-то поможет жертвам своих страстей. Твое тоже маленькое, кстати.
- Не согласна.
- Ну, в общем, я к тому, что у меня появился шанс выйти за рамки своей обычной работы, - проворчал Жеводар. - И, может, немного изменить отношение окружения ко мне. Даже если мне не удастся обнаружить концентрик, то хотя бы выявить его приблизительное местоположение.
- Хм…
- Изначально это был проект лебе Дореуса. Это он выдвинул гипотезу и провел расчеты. Но это я предложил от теории перейти к практике. Не просто предположить, что фрагмент все еще существует, а найти его. Понимаешь? Это исследование века, зебе Афтазо. Ради него я отдал свою тень. Но ты можешь встать на глайдерон и улететь.
- Ладно, - подумав, сказала Милаба. - Давай найдем Смеющегося Кота.
- ...Впервые в жизни смертные обращаются ко мне с такой просьбой, - раздался мурлыкающий голос. - А я прожил долгую жизнь.
Милаба очень старалась держаться прямо и не показывать, как ей страшно. Она даже не знала, где именно сейчас Ксаурр — голос раздавался из ниоткуда, из пустоты.