Серая чума

Еще двоих бойцов чуть не увели в лес какие-то взявшие над ними власть бесплотные духи. Но тут им – духам в смысле – не повезло, они нарвались на тех солдат, что носили на груди знаки бесконечности и видимо достаточно верили в своего живого бога, чтобы получить возможность сопротивляться пакостным бестелесным тварям. В всяком случае, их силы воли хватило, чтобы успеть поднять тревогу и дождаться помощи от жрецов, которые дружной молитвой развоплотили охочих до чужих тел созданий.

В целом, можно сказать, что до какого-то времени поход был больше похож на приятную прогулку. С поправкой на местную специфику, конечно.

- Разберемся со всей этой лабудой, вернемся домой – женюсь, - опрокинув в себя стакан коньяку «для сугреву» и пристроившись возле костра принялся разглагольствовать Ариен, вызывая у знающих его людей скептическую улыбку. – Как есть женюсь. Есть у меня пара учениц на примете. И талантливые, и сами по себе внешностью не обделены. Глядишь детишки возьмут от родителей самое хорошее.

- Сразу на двоих женишься? – Теоретически прямых всеобщих запретов на многоженство в человеческом обществе не было. Некоторые отдельные боги подобное своим адептам не позволяли, другие относились безразлично. Еще в империи был закон, позволяющий брать вторую жену, но обставляющий это дело множеством условий, делающих подобное развлечение не слишком популярным. Там и прямое выраженное согласие первой жены на расширение семьи и наличие возможности прокормить всех и еще несколько пунктов по мелочи. Хоть империи уже давно не было, многие ее нормы были унаследованы государствами потомками. В общем, как-то так сложилось, что случаи многожёнства на континенте хоть и не были совсем единичными, но и распространённой практикой это дело тоже назвать было нельзя.

- А что? – Ариен хитро прищурился и улыбнулся, - ты, как мой сюзерен и одновременно божество, что ли не позволишь своему верному вассалу и последователю?

- Да легко, - усмехнулся Серов, знающий своего друга лучше всех других, - готов поспорить, что ты и года не протянешь – сбежишь.

- Эээ… Вот сейчас обидно было, не веришь ты в меня, - покачал головой огневик, - просто нужно уметь жен подбирать. Как минимум, чтобы они тебя сами прирезать не пытались.

- Кхм-кхм… - поперхнулся Александр, у которого с женами прослеживались совершенно очевидные проблемы.

- Извини, - маг поднял руку в защитном жесте, - сказанул не подумав.

- Ничего, сам выбрал, тут вообще никого кроме себя винить невозможно. – Серов задумался на секунду и переспросил, - странный свист, ты тоже слышишь?

- Какой свист? - Маг тут же напрягся и плавно принял вертикальное положение. От расслабленности, демонстрируемой еще секунду назад не осталось и следа. Ариен застыл и прислушался, - нет не слышу ничего подозрительного.

- Странно, - Серов принялся вертеть головой, пытаясь понять, что именно он ощущает. – Чувство как будто на меня кто-то смотрит. Пристально так, изучает.

- Это не хорошо, - огневик, как любой маг привык доверять своим чувствам, поэтому к предостережению друга отнесся максимально серьезно. Ариен быстро подключился к сети детекторов магической активности, которые на каждой стоянке устанавливал – его ученики устанавливали, если быть совсем честным, - вокруг лагеря и еще раз все перепроверил. – Ничего нет. Никакой активности. Или источник влияния слишком искусен для меня, или я что-то упускаю.

- Или у меня просто глюки, - Серов еще раз попытался прислушаться к себе. Свист в ушах не ушел, зато начали покалывать кончики пальцев.

- Сомневаюсь, что существу типа тебя может что-то просто показаться, - Ариен перехватил удивленно-возмущенный взгляд друга и пожал плечами. – Что? Тебе пора смириться со своей изменившейся природой и начать воспринимать свои силы серьезнее. Это пойдет на пользу и тебе и всем нам.

- Я подумаю над твоим предложением, - скривился Александр. – Что с этим делать? Может сходить проверить, кто это там завелся, такой любитель понаблюдать из темноты.

Собственно, сама темнота графу уже не была особой помехой. С ростом собственных сил он стал видеть ночью пусть не так четко и контрастно, как днем, но вполне достаточно, чтобы не иметь проблем с передвижением. Осталось только от психологического дискомфорта избавиться, что ни говори, а страх перед темным временем суток в человеке заложен куда глубже нежели располагалось рациональное сознанные.

- Может не нужно, - с сомнением протянул маг. В кой это веки Ариен решил первым проявить благоразумие, что на него было в общем-то не похоже. – Там тебя ждут неприятности.

- Ну как я после этого могу остаться на месте? Они же ждут!

Впрочем, буквально в следующее мгновение стало понятно, что просто так ждать «там» эти неприятности не имеют ни малейшего желания, и пока люди разговаривали, прикидывая, что делать дальше, они вполне сподобились прибыть «сюда» самостоятельно.