Город, на который уже опустилась темнота и не думал этой ночью ложиться спать. Все больше людей покидало свои дома, вооружалось чем попало и двигало в центр. Там можно было под шумок пограбить богатые резиденции, перераспределить, так сказать, богатства более равномерно. Ну и про смену верховной власти забывать тоже никто не собирался.
Как невооружённые и не подготовленные люди собирались штурмовать полноценную каменную крепость, никто естественно не задумывался. Давно известно, что общий коэффициент интеллекта большой группы людей гораздо ниже среднего показателя каждого из участников. Спроси кто-нибудь разгорячённого и слегка выпившего мастерового, что он собирается делать оказавшись перед запертыми воротами замка, со стен которого на тебя падают стрелы, десять из десяти, он быстро признает идею несостоятельной.
К счастью – или может наоборот на беду – эти моменты были заранее продуманны теми, кто собирался снять основные сливки с сегодняшней заварушки. Дежурная смена гарнизона замка была подкуплена и именно сегодня оставив ворота открытыми покинула столицу. Купить три десятка бойцов оказалось гораздо дешевле чем городить огород со штурмом и прочими кровавыми размышлениями. Ну а учитывая то, что по дороге к близкой южной границе с Рондором их ожидает группа зачистки, и большая часть денег все равно вернётся обратно, и говорить нечего. Мелочи не стоящие упоминания.
- Вот так, дорогой мой Гвиллион, - стоящий в тени крыши эльф проследил взглядом за хвостом удаляющейся в сторону замка местного правителя толпы. – Небольшое воздействие здесь, маленький толчок там, крупица яда оброненная в нужный бокал, удачно прилетевшая случайная стрела – и вот разложившееся изнутри государство падает нам в руки подобно перезрелому плоду.
Ушастый не торопясь снял с лука тетиву, смотал ее, достал чехол тонкой зачарованной кожи и вложил в него выгнувшееся в обратную сторону оружие. Рядом подобные манипуляции проделал другой эльф. В темноте крыши двое существ были похожи друг на друга как браться и не скажешь, что у них разница в возрасте больше трёхсот лет. Если первый – уже опытный боец теневого фронта, выполнивший не один десяток щекотливых поручений, то другой – лишь в первый раз выбрался из под благословенной сени деревьев Западного леса.
- И зачем это все было, Гвонний? - Отозвался молодой эльф, поименованный Гвиллионом. – Нет пристрелить пару вонючих хуманов я всегда не прочь, вот только смысла в этом мало. Слишком уж они плодятся быстро, как кроли. Слишком много нужно каждый день изничтожать, чтобы хоть какой-то результат был, ни на что другое тогда времени уже не останется.
- Эх учишь тебя учишь, все в пустую, - притворно огорчился старший.
- Ты объясни нормально, - смутился Гвиллион, - глядишь я и пойму.
- Схема простая как мычание, мог бы и сам догадаться. Гибель малолетнего короля, не оставившего наследников приводит к династическому кризису. Эта ветка потомков Зартака Разорителя, - при упоминании этого имени эльф поморщился, умерший сотни лет назад полководец приобрёл громкое имя в том числе разоряя и эльфийские селения, - уже, по сути, пресеклась. Это обязательно вызовет войну всех против всех. В таких случаях в первую очередь страдают обычные крестьяне. А дальше все совсем просто. Немного интриг, помощь деньгами, пара хороших советов правильному претенденту, и вот уже эльфийские дружины переходят реку не как завоеватели, а как несущие мир и порядок друзья.
- Надо полагать, правильный претендент избран заранее? – Хмыкнул молодой эльф.
- Конечно, - кивнул Гвонний. – Такие дела никогда нельзя пускать на самотёк. Наши доблестные воины наведут в этой заштатной стране порядок, изведут разбойников на дорогах…
- Просто перестав им платить…
- Урожаи станут гораздо более обильнее…
- Их опять же травить никто не будет… - Гвиллион уже откровенно ржал. – И что такие тупые схемы действительно работают?
- Конечно, - пожал плечами старший. – Только такие, на самом деле, и работают. В этом деле лишняя сложность загубила не один хорошо продуманный план.
- И зачем нам эта зачуханная страна? – С сомнением протянул молодой эльф, - со всех сторон сомнительное приобретение.
- Люди, мой дорогой друг – это ценный ресурс. Они могут пахать землю, могут ковать мечи, могут сами становиться смазкой для вражеских мечей… А еще они могут быть ценным ингредиентом в разных магических ритуалах. Не нужно недооценивать людей. Грядёт большая война на континенте и поверь, лишними эти ресурсы не будут, - эльф подхватил рюкзак, закинул на плечо и скомандовал. – Вперёд. Нам сегодня нужно будет посетить еще несколько адресов. Не все в этом городе будут рады эльфийскому приходу, наша задача – сократить количество таких людей до минимума.
Два долгоживущих существа неслышно растворились в тени городских крыш.
Глава 9
Постепенно в текущих, постоянно возникающих то тут, то там, делах закончилось лето. Сначала незаметно, а потом все более уверенно начала брать свое осень. Спала жара, дни стали короче, зарядили мелкие противные дожди.
ebooksa