Падали целые ряды воинов в серебряных латах; однако так просто они не сдавались, мечи-гладиусы рубили душащие вьюны, щиты набрасывались поверх острых ножей травы; людской строй не сломался, легионеры давили и давили, и Вейде, вдруг оглянувшись, не увидела рядом с собой никого в зелёном.
А прямо на неё шагнул высокий воин в броне с вычеканенным на груди коронованным змеем. Левая рука его, закованная в костяную латную перчатку, источала смертельный холод.
Волны его охватили королеву, затопили, потянули, словно водоворот. Она не могла ни шевельнуться, ни даже охнуть, не говоря уж о каких-то чарах. Не могла нанести последнего удара, даже пожертвовать собой — и то не могла.
Единственное, что оставалось, — не зажмуриться. Не порадовать врага хотя бы этим.
Гном вёл свой мёртвый отряд куда глаза глядят — до того момента, пока не увидел впереди сближающиеся армии. Одну он узнал почти сразу — императорское воинство Мельина, Серебряные Латы, лучший легион престола. Другие казались эльфами — и, рассыпавшись, отступали перед надвигающимся правильным строем тяжёлой пехоты.
Признаться, Арбаз растерялся. Столпившиеся у него за спиной зеленокожие, его мёртвый отряд, молча и недвижно ждали; им-то всё равно, с кем сражаться.
А вот какой выбор сделаешь ты?..
А как поступил бы Аэтерос, Учитель?
Остался бы над схваткой? Ведь ни эти неведомые эльфы, ни тем более имперские легионы Мельина не враги ученикам великого Хедина.
Наверное, даже больше того — Учитель постарался остановить бы кровопролитие. И он, Арбаз, на это способен — его-то отряд мёртв, в отличие от бьющихся перед ним воинств.
Шр-р-р — прошумели вдруг над головой огромные крылья.
Гигантский ворон опустился прямо на серую твердь перед гномом; два огненных многозрачковых глаза воззрились на него в упор.
— Чего ждёшь? — гневно каркнул ворон. — Чего медлишь?
Арбаз молчал. Как бы то ни было, изначально на бой он вёл живых, а сейчас за ним следовали лишь мертвецы. Битва близка к исходу; и ясно, что никто не победил, что никто и не мог победить.
— Чего хочешь ты от меня, великий?
— Чтобы ты поставил точку, гном Арбаз.
— Точку в чём?
— Ты уже сам догадался. В битве сил. Всё уже готово, соткано полотно, осталась последняя нить.
— Те, что сражаются там? Хочешь, чтобы я ударил им в спины?
— А зачем же ещё тебя сюда привели? — удивился ворон. — Последняя нить осталась, я сказал!
ebooksa