Но не подчиниться Царице он тоже не мог. Рука его поднялась сама собой, язык и губы, придя в движение, отдали необходимую команду.
Ряды демонов шагнули дружно, повинуясь Матфею. Проклятье, такая мощь — она доставила бы власть над каким-нибудь уютным миром, от края до края; а вместо этого приходится гнать их под заклятия этой безумной Хюммель, да ещё и с драконом в придачу!.. И тот маг, Скьёльд, тоже не подарок; и даже девчонка с волком способны добавить неприятностей. С чем останется он, Матфей, когда всё закончится? А ещё Царица намеревается обмануть Трактирщика, то есть великого Демогоргона; по мнению Матфея, величайшая глупость. Ну, что он там потребовал — Мечи? Да пусть подавится! Конец мира или миров — это ещё бабушка надвое сказала. А вот демоны — его, Матфея, демоны, — здесь, под рукой, и ему совсем не нравится лишиться их всех. Потому что Царица тогда… ох, что она тогда сможет с ним сделать, просто оттого, что «забавно».
Но сейчас он только смотрел, как шеренги демонов скользят и льются сквозь ночь туда, где на берегу, у самого края прибоя, сверкали бело-голубоватые и травянисто-зелёные отблески — чародейка Клара Хюммель «добывала» заветный фламберг.
Точнее, уже добыла.
— Помни, демоны пусть только отвлекут дракона, — повторила Царица Ночи. — Нет нужды ими всеми жертвовать. С Хюммель я справлюсь сама.
— А Скьёльд и эта, крылатая? И та соплячка со своим зверем?
Он храбрился и очень хотел казаться беззаботно-презрительным, но получалось скверно.
Впрочем, Царица этого то ли не поняла, то ли решила не обращать внимания; она лишь легкомысленно отмахнулась.
— Все они, кроме Скьёльда, значения не имеют, а Скьёльда я совсем не чувствую. Видать, недёшево дался портал сюда. Если получится, пусть демоны и его приберут. Не выйдет — не беда. Пришла нам пора с ним поквитаться, и за моё пленение, и за Араллор…
— За что?
— Неважно. Так, вспомнилось. Белокрылая с девчонкой и волком, конечно, с тобой справятся, но мы до этого не доведём, нет, не доведём… — и Царица Ночи улыбнулась в предвкушении.
— Тогда идём, — мрачно сказал Матфей. Ему очень хотелось, чтобы всё это поскорее кончилось, и… и пусть бы Царица забрала всё и вся, а он бы — он бы просто унёс отсюда ноги.
Демоны шли, порыкивая, буркалы их начинали светиться в предвкушении битвы. Эх, эх, даже угостить вас нечем будет, ну разве что дракона обглодаете…
Царица Ночи сделалась совершенно невидима в густом мраке — а может, и сама сделалась тьмой, разящей, убивающей.
Да, вот они, враги — среди бело-голубоватых и зелёных сполохов. Вот чернеет громадная туша дракона; вот раскинуты на земле белые крылья этой летуньи… что она там делает? Ага, Скьёльд-то и в самом деле валяется, похоже, права была Царица, не хватило у колдуна силёнок… И девчонка с волком — на страже.
Их, считай, только четверо, и самый сильный к бою явно не готов; что ж, глядишь, Царице и впрямь может повезти — Матфей слегка приободрился.
А где Хюммель? Ага, у самого прибоя! Есть у неё фламберг, нет — отсюда не увидишь; впрочем, приближаться Матфей и не собирался.
— Атакуй, — выдохнула Царица Ночи и исчезла.
Матфей повиновался. Ничего иного ему и не оставалось.
За спиной Клары встрепенулся Сфайрат, оттолкнулся могучими лапами, взмыл в воздух. Замерла Гелерра, вглядываясь в ночь, прошипела сквозь зубы какое-то витиеватое проклятие и тоже взлетела — на земле адаты мало что могут сделать; бесчувственного Скьёльда выпадало защищать Ирме с Серко да ещё ей, Кларе.
ebooksa