— Но в данном случае это не самый выгодный для меня образ действий, — очень-очень официально уронила пятая.
— Поэтому решай — или ты кладешь Мечи и уходишь отсюда целой и невредимой, или мы начнём драку, разнесём пол-острова, демоны вполне могут к тому времени и… несколько повредить твоего дражайшего дракона.
Клара ничего не ответила. Фламберг — тяжёлый, зараза! — едва заметно подрагивал в руках. Как, нет, ну как Сильвия так свободно им размахивала?!..
«Драгнир? Иммельсторн?..»
Молчание. Надменным артефактам нет дела до подобного. Они вернулись, их вновь трое, а что дальше — знают только они сами, только воплотившиеся в них неведомые сущности.
Фламберг тоже не подавал голоса.
Копий явившейся чародейки становилось всё больше — десять, пятнадцать, двадцать… Они заполнили всё пространство вокруг, мрак вился у них за плечами, обнимая красавиц бесчисленными тёмными лапами; казалось, каждая из копий соединена с чернотой позади извивающейся призрачной пуповиной.
Они словно напрашивались: размахнись фламбергом, снеси весь этот проклятый круг одним ударом!..
Нет. Слишком очевидно, слишком заметно. Наверняка ловушка. И потом, если эта чародейка настолько могущественна, зачем ей разговоры? Или она не может просто убить Клару, забрав Мечи с её бездыханного тела?
Может, тогда Мечи просто ей не подчинятся? Как в сказках порой говорится: «Это нельзя отобрать, можно только получить в дар по доброй воле»?
И где Сфайрат?
Клара невольно кинула взгляд на потемневший горизонт. Вспышек драконьего огня не было видно уже довольно долго.
— Твой дракон сожжёт множество демонов, — сказала какая-то из копий, какая именно — Клара даже не поняла. — Но в конце концов они одолеют. Ибо нет дракона, способного извергать пламя бесконечно, и нет брони, какую нельзя было бы пробить.
Она говорила правду. Дракон — не непобедимая всеистребляющая машина. Тем более, когда против него столько демонов.
— Время вышло, — буднично сообщила не то двадцатая, не то тридцатая по счёту копия. — Решай, волшебница. Раз, два…
— Три, — докончила за неё Клара. И атаковала.
«Разговаривающий враг — уже полврага».
Фламберг легко и жадно принял хлынувшую в него силу. Клара понятия не имела, как именно подчинять его себе, как добиться той же лёгкости и смертоносности, что играючи заполучила Сильвия; но силы здесь хватало, повиновалась она без каких-либо сюрпризов, и чёрный Меч одним взмахом смёл две дюжины копий черноволосой красавицы, рассёк их, прочертив долгую дугу и, само собой, не встретив никакого сопротивления. Клара рубила пустой сумрак.
Она крутнулась, как на занятиях по фехтованию в Академии; накачанный силой Меч очистил пространство и у неё за спиной.
Негромкий смех.
ebooksa