– Держись, друг. Я тебе помогу. Не спеши, отдохни минутку в воде. Мы в любом случае не сможем вернуться обратно меньше чем за две минуты. Нам хотя бы доползти обратно.
Я дал ногам минуту отдыха, чтобы они перестали дрожать, и двинулся вместе с ним к кромке прибоя.
– Спасибо, чувак, – простонал я, морщась от пронзавшей обе ноги боли.
– Меня зовут Ной.
Я кивнул. Я знал только его фамилию, Дин.
– Карсон.
Выругавшись себе под нос, Ной окунулся в холодную ночную океанскую воду, а затем встал и на минуту застыл в неподвижности, закрыв глаза, давая телу передышку. Я последовал его примеру, и через несколько секунд мы развернулись и снова двинулись к берегу – стуча зубами и дрожа от холода. Мы чувствовали себя последним дерьмом.
– Я больше не могу, – простонал я, моя челюсть отказывалась двигаться, так сильно она дрожала.
– То же самое ты говорил три часа назад, – прохрипел Ной. – Я это точно помню. Но, похоже, мы ошибались, потому что мы все еще это делаем.
Мое лицо скривилось в слабом подобии улыбки. Мы ковыляли по берегу обратно к тренировочной площадке за очередной порцией отжиманий. Может, на этот раз их будет сто. Одного моего товарища вырвало на песок. Я слегка отшатнулся.
– Мешки дерьма, только попробуйте вновь провалить проверку ножа! – рявкнул инструктор Флинн, вставая с платформы, на которой инструкторы сидели и весь вечер наблюдали за нами. Нам дали команду «вольно».
Мы уже заковыляли прочь, но инструктор Флинн нас остановил.
– Погодите. Прежде чем уйдете, уберите весь песок, который у вас разбросан по всей территории.
Через час – всего за час до начала утренней физподготовки – мы, хромая и шатаясь, ввалились внутрь, чтобы немного вздремнуть.
Ной повернулся, чтобы пойти в свою комнату.
– Эй, еще раз спасибо, – сказал я.
Он молча кивнул и изобразил нечто отдаленно похожее на улыбку.
Когда через час я вылез из постели, я чувствовал себя так, будто сорвался со скалы и полетел вниз, ударяясь о каждый зазубренный камень. Черт возьми, подумал я про себя, я не выдержу здесь даже дня. Как же в таком случае я собираюсь пережить Адскую Неделю, если я не могу выдержать даже одно жестокое наказание всего на одну ночь? Адская Неделя продлится пять дней и ночей, подобных той, которую я только что пережил, и, возможно, намного, намного хуже, без сна. Проспав час, я и то чувствовал себя ходячим трупом. Как мне прожить целую неделю без сна, подвергаясь постоянным пыткам? Из того, что я слышал, к пятнице большинство парней впадали в бред и вели себя так, что их просили не выходить на улицу. Нет, это явно не для меня. Пора ставить точку.
Хромая, я проковылял наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха. В тот момент для меня не было ничего важнее, чем вернуться в постель и постараться не двигаться. Я ощущал себя обезумевшим от боли и истощения.
Когда я вышел на улицу, солнце уже показалось над горизонтом. Я повернулся к нему и застыл, не сводя глаз с этой маленькой полоски ярко-оранжевого света. Я закрыл глаза и представил Грейс, стоящую передо мной, мои руки обнимали ее, и мы вместе смотрели на ту же картину.