Ключи от мира

– Можешь рассказывать, эту тайну ребятам уже можно знать.

– Наконец-то! – подумал про себя Сервоет. – Не прошло и двух лет, как Гунтас перестал с нами секретничать.

– Аспидлёт – это огромный воздушный шар, который мы используем в самых крайних случаях, когда надо быстро преодолеть большие расстояния, как сегодня, например.

– И что в этой информации такого таинственного? – не понял Колька. – Зачем надо было спрашивать разрешения у Гунтаса, чтобы нам рассказать? И почему на нём нельзя летать в темноте?

– Секрет заключается не в самом шаре, а в материале, из которого он сшит. Для этих целей мы берём чешуйчатую кожу Веленов. Она намного легче воздуха, благодаря чему эти здоровенные твари могут летать.

– Кто такие эти ваши Валаны? – попросил уточнить Сервоет.

– Велены, – поправил его Гунтас. – Это летающие рептилии, которые ведут активный образ жизни по ночам.

– Так бы и сказал – драконы! Тут ты нас не удивил, про этих тварей и в лысаковском измерении множество легенд сложено. Говорят, что они реально водились на Земле, только в Средневековье рыцари их всех истребили.

– Велены – это не драконы, а летающие змеи с огромными крыльями и гигантской птичьей головой, – продолжал Архос. – Они вьют свои гнёзда высоко в горах, куда не сможет добраться ни один житель Серпениума. Днём их увидеть практически невозможно – они ночные охотники. И вот тут им лучше не попадаться на глаза, тем более на воздушном шаре, сшитом из их родственников.

– А как же вы на них охотитесь и убиваете, если к их жилищу не подобраться и днём они не летают? – поинтересовался Колька.

– Для этого мы используем, в качестве приманки, наиболее старых и уже готовых умереть катаргов. Ночью мы привязываем их к верхушкам самых высоких деревьев и прячемся поблизости. Велен подлетает, чтобы сожрать свою добычу. Мы ждём, когда он атакует жертву и усядется на пару минут на ветку, чтобы полностью проглотить катарга. И тогда уже нападаем и убиваем гадину. Правда, велен настолько силён, что во время схватки успевает убить с десяток катаргов, пока мы его одолеем. Вот почему аспидлёт такая редкая вещь в нашем измерении, и имеется она только у предводителей разных кланов.

– Вождь, мы нашли вещь Сервоета Лучезарного! – раздался крик со стороны улицы, и в ворота вбежали радостные братья. Приблизились к столу и без лишних церемоний положили небольшую фиолетовую шкатулку перед Архосом.

– Молодцы, ребята! – похвалил их вождь. – Было бы прискорбно, если бы вас сожрали велены. Спасибо за работу. Садитесь, перекусите с дороги.

Близнецы не заставили себя долго упрашивать, накинувшись на горячее мясо, словно не ели до этого много дней.

– Вот и хорошо, а нам пора, – Гунтас обтёр руки о большую салфетку и допил настойку из солнечных ягод. После чего взял шкатулку со стола и, не открывая её, убрал в свою сумку.

– Все готовы? – окинул он взглядом сытых ребят и первым вышел из-за стола.

Объевшиеся мальчишки лениво встали со своих стульев и, словно сонные мухи, подошли к пелину.

– Спасибо тебе, Архос, за вкусный обед, шкатулку и так далее, – поблагодарил Гунтас, перед тем как дунуть в Эрат.

Глава 14. Жуткий «дубак»

Не успели путешественники открыть глаза, как их буквально свалил с ног мощный порыв ледяного ветра. Если быть совсем точным, то упали Серёжка и маленький Гунтас. Мощный красавец олень, в которого превратился Колька, лишь пригнул голову, чтобы летящие колючие снежинки не травмировали глаза. А Валерка в обличии толстой мохнатой росомахи сразу же нырнул в снег так глубоко, что на поверхности остался торчать лишь один упитанный зад с огрызком хвоста да концы задних лап с длинными острыми когтями.