Лучший из миров

- От безвыходности, сударь. Исключительно от безвыходности. Вам эта, как вы выразились, штуковина ничего не напоминает?

Влад промолчал.

- Думаю, напоминает, - продолжил Вяземский. - По крайней мере, ваши общинные академики уверяют, что вы большой специалист по этим штуковинам.

- По этим штуковинам не может быть больших специалистов… тем более если это именно то, на что вы намекаете…

Если это именно то… У Влада поплыло перед глазами. Если это именно Переход… Он увеличил изображение до максимума. Теперь над столом висела огромная искрящаяся сфера, словно состоящая из мириада слипшихся друг с другом белых звезд. Судя по масштабу, объект был километров сто в диаметре.

- Этого не может быть, - сказал Влад. – Сферы Перехода исчезли более тысячи лет назад. Это что-то другое.

- Что другое? Сканирование, конечно, ничего не дало, но и в давние времена, судя по записям, оно было бесполезно. А внешне, вы сами видите. Полное совпадение.

Вяземский подошел к столу, вглядываясь в изображение.

- Я, знаете ли, когда впервые увидел, тоже своим глазам не поверил. Словно в легенде оказался. Чужие миры, исчезнувшие цивилизации. Голова кругом. Интересно, куда эта штуковина ведет?

- Уже пытались выяснить?

Тайный советник медленно покачал головой.

- Мы же не знаем ее устройства…

Влад сжался, чувствуя, как выступает на лбу холодная испарина. Вяземский смотрел теперь прямо в глаза.

- А вот вы, Владислав Юрьевич, знаете.

- Откуда такие сведения? – хрипло спросил Влад.

- Не стоит, сударь. Знаете. Не зря же вы участвовали в той маленькой экспедиции на Китеж десять лет назад. Кто бы мог подумать, что перекачанные там в ваши головы знания когда-нибудь пригодятся.

- Кроме меня на Китеже было еще человек тридцать. В том числе из имперской академии наук. Почему именно я?

- Это к делу не относится, - сухо сказал Вяземский. – Могу лишь сообщить, что в пределах десяти световых лет вы единственный, кто что-либо знает о Сферах Перехода. А значит, единственный кто может нам помочь разобраться с этой… штуковиной. Вы даже не представляете, как мы все обрадовались, когда обнаружили вас совсем рядом. Хорошо, что вы выбрали Ильмень.

Да уж… Влад обливался холодным потом, стараясь не вспоминать, то что знал.

- А если я откажусь?