- Тьфу, твари. Не могу больше смотреть, - воевода отвернулся.
- Попробуем перелеском добраться - Шубин пополз в сторону, где за палисадом виднелись заросли кустов и невысоких сосен.
Саргут, сын искарского князя и заложник канасгетов, плелся за воеводой, то и дело отставая. Вид у него был потерянный, он пустыми глазами смотрел на зверства и разгорающиеся пожарища. Казалось, будто еще немного, и он ляжет на землю и закроет глаза, чтобы больше их не открыть.
- Мне очень жаль, - сказал ему Макарин. – ты жил среди этих людей много лет…
Саргут глянул на него непонимающе.
- Они не были мне друзьями, - сказал он. – Я знаю, что у других аманатов в плену заводятся жены, дети. У меня так никого среди них и не появилось.
- Может, это и к лучшему.
- Да. Десять лет назад они напали на мой городок. Сожгли его дотла. И убили всех, кроме меня. Сейчас бог судьбы пришел за ними. А потом он придет за ярганами. И это колесо не остановить. Есть ли смысл ему противостоять? Когда-нибудь оно и вас сомнет.
- Не сейчас точно, - встрял Шубин. – Ты, мил человек, вместо того чтобы болтать, лучше б от своей балалайки избавился. Ни к чему она сейчас, задерживать нас скоро будет.
Саргут прижал к груди футляр с лютней.
- Нет. Кто я без нее?
Шубин махнул на него рукой и двинулся дальше. Перелесок становился все гуще и наконец превратился в бурелом с поломанными и скользкими от лишайников стволами деревьев, переплетенными сетью веток и кустарников. Под ногами захлюпала вода.
Теперь они пробирались еще медленнее. Макарин постоянно оглядывался на шедшего позади всех Саргута. Его лютня часто цеплялась за гибкий и густой березняк, и тогда ему приходилось останавливаться и освобождать инструмент из плена.
- Я думаю, мы зря его с собой тащим, - прошептал воевода, когда Саргут в очередной раз отстал. – Он нам зачем? Песнями развлекать? Тоже мне, Боян нашелся.
- Предлагаешь, бросить тут? – спросил Макарин.
Воевода не ответил.
Они постепенно выбрались из заросшей низины, и снова увидели впереди бревенчатые низкие стены и насыпные крыши полуземлянок, освещенные заревом пожара. В красной пелене меж домами носились черные тени, а наверху, там, где высился княжеский терем, плясали гигантские языки пламени.
- Здесь самое сложное, - сообщил Шубин. – За теми избами площадка, открытая. Там от холма до берега ничего нет. Ни деревца, ни забора, ни даже амбара. Наверно, что-то вроде места торгового. И нам его надо как-то перебежать.
- Это не торговое место, - сказал Саргут. – Это священная поляна. Для жертвоприношений. Ее действительно не обойдешь.
- Ну вот и я о том, - сказал Шубин. – Надо думать.
ebooksa