Михаил еще с полминуты смотрел на удивительного глупца, стоявшего рядом с ним, затем убрал пистолет в сумку.
— Мне надо проспаться и отдохнуть, — сказал он, — потом решим. Напиши мне через сутки-двое. Там поговорим. Пока ничего не хочу говорить.
Закончив, он проверил, нет ли кого за дверью, поработал с ручкой и выпустил Андрея в коридор. Быстро заперев вход, он со спутником двинулся по направлению к лестнице, а оттуда к лифту. На пути им попадались жители этих этажей, но никто не обращал на них особого внимания. Перед самой дверью лифта Андрей увидел на стене плакат с ликвидатором-гранатометчиков и, оглядевшись, решил снять его. Михаил с сочувствием понаблюдал за спутником и спросил:
— Зачем?
— Это сыну. Ему в коллекцию не хватает, — объяснил Андрей, складывая и убирая постер в сумку. — Когда вернется — порадую его.
Михаил лишь покачал головой, отметив про себя невысокий уровень интеллекта спутника. Двери лифта открылись и мужчины начали путешествие наверх в тесной дребезжащей кабинке с исписанными стенами. После пережитого за день до этого ехать в лифте Андрею почему-то было уже не так страшно. Об опасности самосбора он вспомнил, когда двери уже открылись.
Перед тем, как уйти, Михаил лишь повторил ранее сказанное:
— Напиши через пару суток, обсудим что, да как. Теперь порознь.
С этими словами он махнул рукой и ушел по коридору в направлении другого блока. Андрей посмотрел ему вслед и пошел в сторону своей ячейки. На душе у него были странные противоречивые чувства от всего, что произошло. С одной стороны, он ощущал легкую радость, потому что вышел целым и почти невредимым из логова чернобожников. Радости добавлял и тот факт, что ему было известно нахождение сына. С другой, голова начинала болеть от недосыпа и напряжения, и в голове возникали смутные страхи от предстоящего пути. Двое суток по серой зоне не сулили ничего хорошего. Тем более, с человеком, который еще вчера был готов обменять его, словно тот был самым настоящим мясом.
Он вернулся обратно в свою ячейку, развел пачку концентрата, утолил голод и на диване проспал все то время, когда должен был находиться на работе. К вечеру он проснулся, снова поел и проверил терминал. Бригадир интересовался у него, сможет ли тот выйти, как и хотел, на следующие сутки, и Андрей отправил ему утвердительный ответ. Идти на работу совсем не хотелось, но талоны требовалось откуда-то доставать, тем более в преддверии большого путешествия.
Включив телевизор, он сел на диван и стал слушать «Вести гигахруща». Неизменный диктор в очках с аккуратной прической как обычно зачитывал новости о замене труб, прокладке кабелей, повышении нормы концентрата на каждого жителя и привел краткую статистику по самосбору. В прогнозе самосбора перечислили блоки и этажи, которые могли находиться в зоне риска. Среди прочих оказалось и производственное помещение, в котором работал Андрей. Их завод почему-то все чаще переживал самосборы, каждый раз прерывая работу от нескольких часов до целой смены. Он покачал головой, встал с дивана и приготовил еще одну пачку концентрата.
Стоя посреди комнаты с тарелкой в руке, он потреблял подслащенную массу и смотрел на стену с занавесками, которые было так непросто достать. Между ними виднелась зеленая полоса травы и голубая полоса неба. Солнце скрылось за материей. Он некоторое время рассматривал нехитрый рисунок, но, закончив с едой, закрыл шторы. Андрей выключил телевизор, свет и сел на диван, думая о предстоящем. Вскоре он лег, чтобы успокоить ноющие мышцы и уснул.
В семь утра он уже направлялся на работу по привычному маршруту. Ноги и руки, казалось, болели еще сильнее и иной раз лицо Андрея мучительно кривилось. Он несколько раз столкнулся с прохожими, потому что голова была полностью занята мыслями о сыне. Слово «собор» не покидало его сознание и словно отпечаталось на подкорке. Загадочное место, расположенное так далеко, и манило, и пугало. Он понятия не имел, что оно из себя представляет, но в голове возникали исписанные цитатами стены и странные рисунки, найденные у сына в тетрадях.
В огромном заводском цеху Андрей ходил вдоль производственной линии и контролировал правильность работы механизмов. Железные валики грохотали, шестерни щелкали, постоянно доносились крики рабочих — промышленная какофония станков и людских голосов зарывали Андрея еще глубже в размышления и снижали внимание. Вдобавок он постоянно оглядывался на рабочие комнаты поодаль от станков — он помнил прогноз самосбора и не хотел отдаляться от спасительных ячеек.
Несколько раз он остановился взглядом на плакатах на стенах. «Рабочий! Будь аккуратен!» — говорил один. «Помоги товарищу и словом, и делом!» — настаивал другой. «Повысим качество продукции!» — почти приказывал третий. Обычно он не обращал на них никакого внимания, но в эту смену почему-то отметил для себя то, что рабочие с плакатов выглядели слишком здоровыми и жизнеутверждающими. Словно, если ты помогаешь коллегам или проявляешь аккуратность, то обязательно станешь такими же, как они — крепкими, розовощекими и с уверенным взглядом. Большинство рабочих следовали советам со стен, но почему-то не стали такими же. От этой идеи Андрей криво усмехнулся.
Посторонние мысли в итоге дали о себе знать. Всего за половину рабочей смены он проворонил две неполадки, из-за чего часть линии в итоге встала. Осознав собственную ошибку и стараясь выбросить все лишнее из головы, он схватил инструмент и принялся устранять недочеты. Валики и шестеренки очень скоро вновь присоединились к общему хору.
За починкой линии наблюдал бригадир — седовласый мужчина с роскошными усами под выдающимся носом. Он молча смотрел за манипуляциями Андрея и, когда тот закончил, обратился к нему.
— Ты как себя чувствуешь, Андрей?
— Нормально, Порфирий Сергеевич!
— Точно?