Не злите добрую колдунью

— Светлая чародейка Агата из ковена Истван, возвращаю тебе дар с чистой душой…

Из ритуальной фразы слов, конечно, не выкинешь, но у меня вырвался глумливый смешок. У ведьмака сделалось такое лицо, что стало ясно: он не пытается меня грохнуть только потому, что стал заложником нашей маленькой нелепости.

— И с благими намерениями, — договорил он, словно выплевывая каждое слово, и дернул головой, поторапливая меня.

— Темный чародей…

— Фентон.

— Темный чародей Фентон из клана Хэдлей…

— Варлок, — отрывисто исправил тот.

По моей территории слоняется мошенник, выдающий себя за племянника Матильды Хэдлей? Ну все. Терпение иссякло, не то чтобы прежде я предпринимала попытки терпеть по соседству ведьмака. Клянусь, он за все ответит: за загаженный огород, за воровство чужого наследия и, особенно, за страшнейший бардак в моей спокойной, налаженной жизни. Или я не Агата Истван.

Вот прямо сейчас и начнет отвечать. Только магией обратно поменяемся.

— Темный чародей Фентон из клана Варлок, возвращаю тебе темный дар с чистой душой и благими намерениями, — четко произнесла я ритуальную фразу. — Да будет так.

— Да будет так, — договорил этот самый Фентон Варлок.

Мы смотрели друг на друга и ждали, когда случится великое чудо. Ни великое, ни маленькое, вообще никакое чудо происходить не торопилось. Я шмыгнула носом, осознавая, что мы прокололись. Ведьмак кашлянул в кулак, должно быть от конфуза. Очевидно, и дальше держаться за руки, сжимая запястья, не имело никакого смысла.

— Проклятие, — невесело хохотнул Фентон, — я удивился бы, если бы все получилось настолько просто.

Надежда на быстрый обмен лопнула, как большой мыльный пузырь. Внутри всколыхнулся гнев. Но яростным взглядом невозможно превратить подлеца в камень, только магией. Ее-то во мне имелось в избытке — Варлок был из колдунов, способных одним ритуалом запоганить жизнь чародейке. И темная сила пульсировала внутри, незнакомая и агрессивная, будоражила кровь, но без умений была совершенно бесполезна.

Сжав кулаки, я прошипела:

— Что же выходит? Моя магия осталась у вора чужого наследства? Блеск.

— Полегче со словами, светлая, — посуровев, сцедил ведьмак.

— Я и сотой доли того, о чем сейчас думаю, тебе не высказала, — взвилась я. — Если ты не вор, какое отношение имеешь к Хэдлеям?

— Семья Хэдлей много лет входит в клан Варлок.

— А ты кто такой? Очень, знаешь ли, хочется знать, в чьих руках моя родовая сила.