Дамы тайного цирка

– Да, он ушёл в отставку в 1993-м, – сказал Бен. – Он умер два года назад.

– Очень жаль, соболезную.

Говорить с ней было чертовски неловко и нервно. Она оставляла паузы между предложениями и совершенно не пыталась заполнить молчание словами.

– Ну, что ж… – Бен жестом предложил ей сесть. Ему уже было не по себе. Он вытер ладони о брючины. Судя по деталям в досье Питера Бомонта, отец Бена отнёсся к исчезновению серьёзно. Кто бы ни поставил машину Тодда в точности на том же месте, он либо видел эту папку, либо располагал из первых рук какой-то информацией о деле. Учитывая толстый слой пыли в запертом помещении картотеки, вряд ли туда за несколько лет заглядывал кто-то, кроме Бена.

– Какова ваша текущая версия? – спросила Мишель Хиксон без интонации. Бен подумал, что она настоящий репортёр без всякой херни – тихий, но с мёртвой хваткой.

Опытные копы, настоящие копы, не разглашали деталей дела. Они скрывали улики и отказывались от комментариев. Бен тяжело вздохнул, не желая выглядеть дураком на страницах «Вашингтон пост».

– Ну…

Он попытался представить, что бы делал Стив Маккуин, если бы играл роль Бена в этой сцене. Стив Маккуин выглядел бы вдумчивым человеком, который держит всё под контролем. Бен отодвинулся на сиденье и откинулся назад, уложив руки на колени, как в «Детективе Буллитте».

– Возможно, оба преступления были совершены одним и тем же лицом. Другая идея: Тодд Саттон знал об исчезновении Питера Бомонта и обставил своё точно таким же образом. Я не считаю эту версию вероятной, но нельзя исключать и её.

– У Саттона были проблемы с деньгами? – Репортёрка перелистывала свои записки. Ногти у неё были обкусаны до мяса.

– Мы ничего такого не нашли.

– Он пропал в день своей свадьбы. Может быть, струсил?

– Возможно, но почему тогда оставил машину?

Она, кажется, задумалась над его объяснением, но никак его не прокомментировала.

– Само место, Уиклоу-бенд… – Она выпрямилась на стуле. – Его называют «Поворотом Дьявола».

– К сожалению, да. Шоу «Истории с привидениями» превратило его в аттракцион для туристов.

За девять месяцев с исчезновения Тодда Саттона Бен узнал всё, что говорили о Уиклоу-бенд, но не собирался верить во что-либо потустороннее. Всё ещё нет. Какая угодно беда могла стрястись и с Тоддом Саттоном, и с Питером Бомонтом, но Бен оставался при мысли, что это, куда как более вероятно, сделал смертный человек, а не какая-нибудь Ведьма из Зловещих Лесов Уиклоу. К сожалению, журналисты, охотники за привидениями и туристы до сих пор крутились на Шумхольдтском мосту, вызывая небывалое для Керриган Фоллз явление: дорожные пробки.

– Вам не кажется, что в этом всём есть нечто… необычное?

– Вы имеете в виду сверхъестественное?

Она пожала плечами, но что-то быстро записала.