Дамы тайного цирка

– Ты пришла спасти его? – Марла с улыбкой обернулась. – Если так, ты как раз вовремя. – Продолжая держать лопату, она покачала головой и оценивающе оглядела Лару. – Что-то в тебе изменилось, да? – Марла явно знала, что сущность Сесиль объединилась с сущностью Лары. – Что же ещё наделал Отец… Привет, Сесиль.

– Ты ничуть не изменилась, Эсме. – Лара говорила резко, но слова были не её. Сесиль перехватила контроль. После долгого сна она пробудилась. Лара чувствовала, как с каждой минутой набирает силу, как будто их магия объединялась.

– Скажем так, каждые несколько лет я немного омолаживаюсь. Как там этот старый мудак?

– Я не желаю сейчас разводить семейные воссоединения.

Марла пожала плечами.

– Предпочитаешь, чтобы я убила его быстро?

– Нет! – сказали в унисон Лара и Бен, хотя восклицание Бена звучало скорее как бормотание.

– Как наш родной цирк? Всё та же тюрьма?

– Сама посмотришь.

– О, не думаю. Послушай, Лара, давай договоримся. Мне уже надоело в Керриган Фоллз. Это как наш цирк: если оставаться на одном месте слишком долго, люди начинают чересчур много замечать. Я совершила ошибку, допустив, чтобы месть ударила мне в голову; теперь я это понимаю. Просто развернись и уйди обратно в ворота, откуда пришла. Обещаю, больше ты меня не увидишь. Предлагаю один раз – и это хорошая сделка. Вы двое обманываете себя, если думаете, что у вас сработает эта комбинация с захватом тела. Вы вдвоём, даже переплетённые вместе, слабее, чем я, особенно так скоро после убийства. – Она помолчала, осознав, что произнесла. – Извини, Лара.

Лара дёрнулась – замечание уязвило её.

– Похоже, у тебя целая история убийств людей, которые тебя не любят.

Марла изобразила улыбку.

– Признаюсь, сначала меня несколько обескуражило, что Отец выбрал тебя. Но потом я прослышала, что на него сильно давят другие демоны и требуют вернуть меня в загон, и ему понадобился идеальный солдатик, чтобы заарканить меня, как дикую лошадь. Я вызвала небольшой скандал. Другие демоны считают, что мы, камбионы, должны оставаться в тени, но я никогда не разделяла это мнение – да и Отец на самом деле тоже, учитывая, что он создал гигантский потусторонний ипподром, чтобы нас туда поместить, – Марла усмехнулась. – Так что будем делать, Лара?

– Ты убила Тодда, – сказала Лара. – Мне абсолютно насрать на твои проблемы с Отцом. Тодд, Питер, Дез и Эмиль – никто из них не заслуживал смерти.

– Не смей говорить об Эмиле Жиру! – рявкнула Марла. – Ты ничего о нём не знаешь. Он был моей любовью. Он был моим. У тебя было всё, Сесиль. Ты помнишь нас до того, как нас разделил Отец? Теперь, после смерти, к тебе вернулись воспоминания?

Сесиль ничего не ответила.

– Позволь мне заполнить некоторые пробелы, сестра. Камбионы, такие, как мы, не выживают. Мадам Плутар была очень доброй женщиной и очень любила нашу мать. После смерти мамы она согласилась оставить свою прежнюю жизнь и заботиться о нас как наша няня. У неё было кресло-каталка, сделанное специально для нас двоих. Каждый день она возила нас по цирку в этом кресле, пока нам не исполнилось десять лет. Ты это помнишь?

Сесиль – как Лара – покачала головой.

– Мы пытались делать шаги, но ног у нас было три, и средней не управляла ни одна из нас. Я придумала, как переносить на неё вес, и так мы могли передвигаться: чтобы одна из нас за раз делала один шаг здоровой ногой, а среднюю использовала как костыль. После того как мы несколько недель тренировались, я совершила ошибку, посчитав, что это нечто потрясающее – что мы наконец можем ходить. Мадам Плутар так нами гордилась.