Николай решил заняться мотоциклом. Снова наведался в гараж, но там быстро понял: своими руками починить не удастся – слишком сложные повреждения, повело раму, нужна сварка. Проще купить новый, чем ремонтировать этот. Хотя это же его боевой друг, и продавать на запчасти было обидно. Может быть, попробовать вернуть любимое детище к жизни? Но в любом случае, на ремонт денег сейчас нет – всё ушло на… Но он всё равно не жалеет о сделанном. Может быть, хоть так она будет иногда его вспоминать?
Отбросив идею занять голову ремонтом мотоцикла, Ник вдруг вспомнил о том, на что ему постоянно указывал Батюшко. Собственное жильё! А и в самом деле, может быть, пора уже валить из тёплого родительского дома? Тем более ему сейчас хотелось этого – чтобы было место, куда можно прийти и где тебя никто-никто не будет трогать, задавать вопросы и пытаться развлечь.
Ник не стал откладывать дело в долгий ящик и пошёл за советом к человеку, который разбирался в рынке недвижимости куда лучше, чем он сам, – к матери. В итоге его определили в хорошие руки: к специалисту по ипотечному кредитованию со сказочным именем Алёнушка и обыкновенной фамилией Елисеева. При непосредственном общении с Алёнушкой Ник понял, как мало он еще в своей жизни повидал. Особенно в ее бюрократической составляющей. Теперь он стал гораздо лучше понимать шефа, который вечно ворчал на засилье бумажек. Ник все необходимые документы и справки переделывал раза по три, Алёнушка, она же Алёна Владимировна, терпеливо возилась с ним, как с малым дитём – ну а как иначе, сама Юлия Юрьевна попросила помочь. Небыстро и неспешно, учитывая, что работу в отделении никто не отменял, но дело по получению ипотечного кредита тем не менее двигалось. И главное – он нашёл, чем себя занять.
Стеклянная коллекция заполонила весь комод и понемногу стала стекать на пол. Какие-то фантастические цветочные композиции, нереальной красоты хрупкие деревья, горделивый красавец олень и смешной сердитый домовой. Егор просто тащился от ее последней работы – Деда Мороза и Снегурочки. Добрый Дед Мороз у Любы вышел нетрадиционно суровым, от переливов синего стекла так и веяло холодом – суровое зимнее божество, а не добрый дедушка. Под стать ему была и Снегурочка – не весёлая внучка, а, скорее, дочка – вся в отца, только фигура более светлая, искристо-льдистая. Пара оставляла странное впечатление, странное, но завораживающее. Егор сфотографировал и через неделю заявил, что нашёл покупателя. На Любино тщательно скрываемое недовольство только фыркнул.
– Учись расставаться с работами. Всё, ты вышла из любителей. Будь профессионалом.
– Да какой из меня профессионал?
– Вот как первую работу продашь – так и станешь профессионалом. Ну, я забираю?
– Забирай, – вздохнула Люба. – Но Жар-птицу не отдам!
– Если найду покупателя – отдашь.
– Нет! Егор… – простонала она. – Всё что, угодно, но птичку не отдам. Она… моя. Для меня.
– Ладно, – легко согласился Егор. – Ты работай, девочка, а мы там потом разберёмся.
Люба гладит тонкий огненный гребень. Сама не может понять, чем ей так дорога эта работа. Она сделана качественно – это факт. Переливы цвета от тёмно-багряного через алый к трескучему оранжевому. Поднятые крылья во всполохах застывшего пламени. Жар-птица. Феникс. Символ вечного обновления. И Люба так же, как феникс – когда-нибудь вернётся к нормальной жизни. Сейчас она выживает.
Как-то в мастерскую Любы заглянул отец.
– Любава, ну твои фигурки уже ставить некуда. Этак твое сказочное зверьё скоро нас из дому выживет.
– Пап, ну Егор продаёт понемногу… Мне, наверное, надо просто перестать производить их в таком объёме. А я остановиться не могу. – Люба вздохнула.
– А что все Егор да Егор? Сама не можешь, что ли? Заниматься реализацией? Если это продаётся?
– Ой, пап, это не так просто. Этим, правда, надо заниматься. Я не хочу. Мне времени жаль. Я лучше… – Она виновато потупилась.
– Кто тебя просит этим заниматься самолично? – удивленно поднял брови отец. – Есть такая штука, как Интернет. Открой свой интернет-магазин. От тебя ничего не требуется. Почти. Только фотографии работ выкладывай.
– Да? Но я совсем не знаю, как сделать… такое.
– А тебе зачем знать? У нас есть для этого специально обученный человек – муж твоей старшей сестры.