— Ну спасибо, — сказала Бри. — Не беспокойся. Перед пресс-релизом я нанесу макияж.
— Не надо, — покачала головой Мардж. — Пусть видят, чем ты жертвуешь. Раненую героиню все поддержат.
— Я тут не представления устраиваю, — ощетинилась Бри.
— Знаю, потому люди тебя и доверяют. Но нравится тебе это или нет, теперь ты в мире политики, — Мардж положила на стол документы и ткнула пальцем в строчку, выделенную голубым стикером. — Ты хочешь, чтобы тебе выдали денег для департамента?
— Хочу, — Бри просмотрела документ и расписалась. Мардж перевернула страницу.
— Чем больше ты популярна у народа, тем больше у тебя рычагов воздействия на окружной совет. Если у тебя будет массовая поддержка, они больше не смогут просто так от тебя отмахнуться.
Бри подписала еще несколько страниц.
— Я не собираюсь играть в эти игры.
— Я просто предлагаю тебе быть искренней. Тебе не нужно ничего изображать. Используй обстоятельства в свою пользу, только и всего, — Мардж собрала документы в охапку и прижала к груди. — Понимаешь, никого не волнует, нравятся тебе эти игры или нет. Они всегда были и всегда будут. У тебя есть только один выбор — попробовать победить или сдаться и позволить другим выиграть.
— Проигрывать мне не нравится, — признала Бри.
— Тогда ты должна всегда опережать этих хитроумных ублюдков, которые контролируют наш бюджет. Тебе надо предвидеть, как они в очередной раз решат лишить наш департамент денег. Они поддержат тебя, только когда это будет отвечать их интересам. И тебе придется сделать так, чтобы в их интересах стало оказать тебе поддержку. Запомни: они здесь уже давным-давно. Они знают правила игры, и они всегда думают на несколько шагов вперед.
В груди Бри разгорелась ярость. Она ненавидела политику, но Мардж была права. Сейчас тут разыгрывается шахматная партия, а она все думает об этом, как о детской настольной игре.
— Я хочу эту чертову раздевалку.
— Так-то лучше, — Мардж приподняла нарисованную бровь. — Кстати, Анджела Беккет уже здесь. Куда ее отвести?
— В комнату для допросов номер один, — Бри неспешно отыскала свою ручку и блокнот. Ей нравилась перспектива заставить Анджелу ждать — женщину, которая привыкла, что все всегда делают так, как нужно ей. Опыт Бри подсказывал, что богатые люди часто думают, что они превыше закона. Анджеле нужно было опуститься с небес на землю.
— Когда придет Ной Беккет, немедленно отведи его в комнату для допросов номер два. Не хочу, чтобы мать его видела.
— Хорошо, — и Мардж вышла из кабинета. Бри же повернулась к Мэтту.
— Пойдем поговорим с миссис Беккет, — она заткнула блокнот под край перевязи. — Еще мне нужен кофе и сахар.
Они завернули в комнату для отдыха. Бри купила пачку M&M’s и успела съесть несколько конфет, пока Мэтт делал две чашки кофе. Сладкий шоколад помог Бри немного оживиться.
Она купила вторую пачку.