– Думаете, мне это было легко? Но ведь для родителей всяко лучше, если у них сын хоть и дурак, но живой, а не инвалид с поломанными ногами и, может, проломленной головой.
– Ваши родители могут безболезненно расстаться с такой суммой? – полюбопытствовал СИ.
– Безболезненно не могут, поэтому я и тянул с поездкой до последнего, а потом вдруг получил приглашение от Марка и решил поехать к родителям после этого уик-энда. У меня было хорошее предчувствие.
– Хорошее предчувствие? – удивился сержант.
– Пусть я и попадал в некоторую зависимость от Марка, но его предложение решало все мои проблемы! И к родителям не надо было ехать. Сначала я был огорошен, а потом увидел, что просто не понял сразу своего счастья!
Он вскочил и зашагал по комнате:
– Ну, поработал бы на него какое-то время. Чем я ему мог быть полезен? Налоги бы поскрывал, деньги бы повыводил за границу, наверное. Еще что-то, связанное с его счетами. Марк – известный бизнесмен, что еще ему от меня понадобилось бы? В общем, я рассудил, что судьба наконец поворачивается ко мне лицом, – жизнерадостно закончил он.
Судя по лицам полицейских, они этого детского оптимизма не разделяли.
– А когда вы поняли, что если совсем избавиться от Марка, то жизнь вообще расцветится всеми красками? Убитой горем вдове, с которой вы вроде как друзья теперь, долги можно возвращать годами. Или она их простит, например.
Алекс вскинул голову.
– Я не убивал Марка. Последние месяцы были адом. В это время я осознал, что некоторые проблемы невозможно решить одним ударом – получается только хуже. Я был игрок, но стать убийцей – совсем другое. И говорю вам, меня предложение Марка устроило. Я в нем не увидел ничего страшного.
Он помолчал и вдруг усмехнулся:
– Признаюсь как на духу. Я подумал, что даже если и буду делать что-то противозаконное и меня поймают, то я скажу, что Марк меня шантажировал моими расписками и вынудил помогать ему – это ведь правда. Любой суд меня если и не оправдает, то не осудит сильно. Я же сам жертва.
Он перевел взгляд с одного полицейского на другого и залихватски произнес:
– Терять мне было нечего, знаете ли.
СИ в задумчивости почесал лоб. Такая трактовка казалась не совсем абсурдной. Молодой парень и вправду мог решить, что у него одной проблемой становилось меньше. Да еще и приключения начинались.
– Вы все еще делаете ставки? – спросил он.
Алекс едва не выругался, но взял себя в руки и горько рассмеялся:
– Ставки? У вас сложилось впечатление, что я совсем идиот? Я не безнадежен, поверьте, СИ. Я прекратил сразу, как только появились серьезные проблемы. Мне кажется, что к скачкам у меня теперь отвращение до конца жизни.
СИ пожал плечами в знак того, что люди порой делают вещи, удивляющие их самих, и уже собрался сделать Алексу внушение о необходимости быть честным с полицией (которая все равно все узнает рано или поздно) и отпустить, чтобы спокойно обсудить услышанное с сержантом, когда раздался короткий стук в дверь. СИ сказал: «Войдите!» и в дверном проеме появился Тео.