В ИБиСе сегодня было немало гостей: семьи и Навигаторов, и их наставников прибыли практически в один день, сгорая от желания поскорее увидеть своих близких.
Первой в оборот попала Сафирова. Муж, Олег Степанович, и дети: дочь Таня, уже взрослая девушка, почти окончившая высшую школу, и сын то же Олег, унаследовавший не только имя, такой же богатырь, как и отец, долго мяли её в объятиях, целовали. Тут же следом Элан с Афалией оказались в центре внимания своей родни, а когда из автобуса стали выходить эволэки, бледные, измученные дорогой, у главного вода стало весьма многолюдно.
Родню специально попросили не ехать в столицу – очень важно было доставить истощённых Навигаторов в Институт, в руки врачей, как можно скорее, и с этой задачей справились, задействовав сверхзвуковой лайнер. Вроде состояние детей было стабильным и удовлетворительным, но никто идти на неоправданный риск не решился. Так что, обошлись краткой торжественной встречей в Белограде, да и свидание с роднёй постарались максимально ужать. Время для полноценного общения ещё будет масса, а пока эволэков по одному забирали эскулапы, уводя в медицинский центр, даже несмотря на слёзы матерей. Так надо!
Элан с Афалией остались на улице, соскучились по свежему воздуху! Весна как раз овладевала природой, было заметно выше ноля, ласково светило солнце, и всё было бы хорошо, если бы не одно досадное обстоятельство.
– Что за работа у вас такая! – Негодовал Ростислав Алексеевич, – Вечно срываетесь, как на пожар!
Хоть и был повод для экстренного убытия в далёкую систему более чем просто серьёзный, но он разрушил с треском и грохотом главное событие. Свадьбу.
Элан понимал то громадное значение, которое семья губернатора придаёт формальной стороне вопроса, да и Афалия, как любая нормальная девушка, очень жаждала положенной церемонии, свадебного платья, и весёлого праздника. Сам бы он предпочёл тихий семейный вечер, без толп гостей, основу которых составят выходцы из состоятельного сословия (таков у невесты круг общения!), многих из которых попросту не знал. Только друзья из ИБиСа в качестве приглашённых гостей его устроили бы гораздо больше, но, ничего не поделать.
– Если ты, папа, про свадьбу, то хоть завтра! – Заверил Лис, уже давно взявший за хорошее правило называть Доронина отцом, а Доронину мамой.
– Отличная мысль! – Поддержала Полякова, – Надо нашего плута срочно тащить к алтарю, пока не пришлось кого-нибудь спасать снова!
Собравшиеся вокруг девчонки-эволэки тут же запрыгали и завизжали от радости – уж кого, а своих соратниц парочка молодожёнов на праздник пригласит точно! Собственно, пригласительные билеты уже были готовы, но не розданы, а все подготовительные мероприятия оборвались в самый ответственный момент. Пришлось извиняться пред кучей народа, и отменять на неопределённый срок уже сделанные заказы, и что самое неприятное, сыграть роль этакого громоотвода пришлось в основном Доронину-старшему, так что, хоть и был он несказанно рад благополучному возвращению дочери и зятя, да ещё и со щитом, как говориться, но медлить был не настроен.
А вот Элан не хотел именно сейчас заниматься свадебным переполохом. Наставники не бросают своих подопечных в период реабилитации, но даже открыть рот в знак протеста не сумел.
– Даже не думай! – Грозно предупредила Хельга, как всегда верно угадавшая намерения своего бывшего эволэка, – За детьми присмотрим мы, а ты будешь готовиться к главному событию в своей жизни!
Тут же на первый план выдвинулась незнакомая девушка, даже скорее молодая женщина. Не очень высокая, но стройная, в длинном платье и пальто, она больше походила на курсистку института благородных девиц. Элегантная одежда, гордая осанка, миловидное лицо с огромными голубыми глазами, русые волосы, длинной косой лёгшие на спину. В руках большой зонт, выполненный не складывающимся на старинный манер, едва не касался металлическим носиком кожаных сапожек. Но Лис и Лисичка встретили её немного настороженно: сразу поняли, что это не человек. Всё же, скрыть кукольную аккуратность причёски, да и черт лица в целом, было трудно, да и, похоже, что незнакомка не задавалась целью показаться кем-то, кем не являлась на самом деле.
– Не пристало мужчине искать повод избежать взятых обязательств.
Голос показался хорошо знакомым, вот только он изменился. Так ломаются интонации при переходе от подросткового возраста к зрелому человеку, и оба кицунэ от изумления полностью утратили контроль над собой: хвосты раздулись, да и на холках шерсть встала дыбом, глаза, и без того не маленькие, округлились до размеров чайных блюдец.
– Амма???
Мирра, присутствующая тут же, могла поклясться – более потрясённым её лучший друг никогда не был. Плут аж попятился, и только Лассава, приобняв его талию, остановила это движение.
– Что вас так удивило? – Захлопала ресницами красавица, сделав ещё пару шагов на встречу, – Я не могу, видя, как меняется в лучшую сторону мир вокруг, остаться в стороне от этих изменений.
Эфемерного дьяволёнка, строптивого, упрямого, даже распущенного, было не узнать. Словно и не было долгих лет, насыщенных презрением к роду человеческому, издевательств над двуногими примитивами, бесчисленными перебранками с использованием самых разухабистых выражений.
Лисичка, чуть оправившись от шока, шагнула к Амме, и, приложив ладонь ко лбу, с тревогой спросила: