Мужчина почти сразу наткнулся на Катю, которая была очень рада его видеть. Первую секунду она будто не узнавала его. Зато потом девочка завопила на весь дом и стала размахивать руками.
–О, Боже! Ты всё-таки проснулся! Я так рада!
Она обняла его и затараторила все последние новости вместе взятые, он улыбнулся и снова почувствовал себя живым. Кости ныли, но это были пустяки по сравнению с тем, что смерть уже держала его за руку.
–Ты лучше скажи, какие там планы на завтра? – прервал он её. Девочка задумалась на пару мгновений, стала накручивать локон на палец.
–Завтра мы планировали навестить школу. Но можно отложить это или отменить. Тебе, наверное, надо лечиться.
–Не волнуйся.
Фейн счёл благоразумным вернуться в комнату, а Катя продолжила прогулку одна.
На следующий день они смогли вернуться в город – больше оставаться в Нирте не было смысла. И надо сказать, что не смотря на роскошь этот посёлок ни у кого не вызывал симпатии. Всё здесь было дорогим и холодным, как мрамор дворца, и тут их хотели убить…
Девочке было приятно вернуться в поселение побольше и гулять по знакомым улочкам. Этот город стал для неё одним из любимых – хоть она так и не запомнила названия.
Больше всего Кате нравился центр: стройные каменные здания, увитые цветами, речка с прозрачной водой, цветные вывески и разные запахи – еды, благовоний, цветов. Много фонтанов и статуй. И прекрасные храмы, завораживающие своим величием. Люди выкрикивали названия лавок и зазывали гостей.
Город славился тканями. С разных краёв купцы съезжались сюда, чтобы приобрести лучший товар. В этих магазинах можно было бы поселиться. Девочка никогда не видела такое многообразие цветов, фактур и узоров. Особенно ей нравилось касаться материи рукой, ощущать кожей эластичность и мягкость материала, закрывать глаза – это было почти наслаждение.
Люди здесь ей тоже нравились. Купцы немало путешествовали и могли многое рассказать об этом мире. Они сталкивались с самыми разными опасностями и видели самые невероятные места.
–Самое лучшее, что может быть в любом путешествии – это люди, – сказал ей один купец. Его полные жизни глаза покорили девочку.
–Я согласна, – улыбнулась Катя. У неё не было с собой денег, но он подарил ей кусок прекрасной голубой материи просто потому, что у обоих было прекрасное настроение. Создавалось впечатление, что этот лоскуток был частью океана и, если присмотреться, можно увидеть сокровища, спрятанные на дне.
Катя подошла к мосту и увидела маленькую девочку, одиноко стоящую у ограды. Со светлыми кучерявыми волосами и в белом платье она напоминала ангела. Она внимательно всматривалась куда-то вдаль, словно ждала кого-то. Но почему-то было понятно, что она здесь давно.
–Ты потерялась? – спросила Катя, приглядываясь к ребёнку.
Девочка подняла на неё свои большие карие глаза. Казалось, можно наклониться и увидеть в них своё отражение. На вид девочке было лет шесть, но взгляд слишком сосредоточенный для такого возраста.
–Нет, я не потерялась, – её голос был тихим, но решительным.
–А что ты делаешь тут одна?
–Я жду маму.