Вечером небеса будто разгневались на людей и обрушили страшный дождь на город. Верхушки деревьев покачивались на ветру, путники спешили домой, подгоняя лошадей, трава клонилась к земле. Катя была рада, что он не застал их днём. Сейчас она любовалась потоками воды, как никогда. Дождь успокаивал и напаивал землю. Девочка вышла на балкончик, протянула руки и с удовольствием ощутила воду на своей коже.
Это было наслаждением после долгого душного дня. Ветер трепал волосы и ласкал её щёки.
И тут Катя увидела девочку вдали. Ту самую, что встретила у моста. Но что она здесь делала – одна, под проливным дождём?
Керин стояла, съёжившись, под раскидистым деревом, оно не сильно спасало её. Платье и волосы вымокли. Девочка дрожала так, что это было видно издалека.
Вначале Катя подумала, что эта кроха всего лишь пережидает дождь, но нет. Девочка села и продолжила смотреть куда-то, ничего не замечая вокруг. Катя вдруг поняла, что несётся вперёд под дождём, будто тело само приняло решение. Она подбежала к девочке и встряхнула её за плечи.
–Ты что здесь делаешь одна? В такую погоду!
Керин медленно подняла на неё глаза и только вздохнула, потом снова потупила взор. Мокрые волосы облепляли лицо девочки, и Катя вообще удивилась, что смогла узнать её. Дождь становился всё беспощаднее, и Кате уже надоело вести разговоры, она потащила её с собой обратно в дом. На секунду её взгляд задержался на ритуальной статуе – это был кто-то из местных богов. Его фигура застыла в танце. Прекрасное каменное лицо холодно улыбалось. Оно будто говорило: «Я наблюдаю за тобой»… С его шеи свисали гирлянды цветов, а у ног были монеты, сладости и другие подношения. Почему-то под дождём это произведение искусства выглядело ещё более величественно и грациозно, чем обычно. Хотелось смотреть, не отрываясь. Катя даже замедлила шаг на несколько секунд, чтобы полюбоваться этим прекрасным творением, однако холод пробирал до костей и ей пришлось ускориться.
Она втолкнула девочку в помещение и ввалилась следом. У обеих зуб на зуб не попадал. Катя взглянула на ребёнка и поняла, что ей придётся быть взрослой. Она нашла полотенце, стала вытирать девочку, а потом и себя. Вдруг появился брат.
–Ты завела ребёнка? Когда ты успела? – ехидно спросил он.
–Не твоё дело.
–Пять минут назад здесь не было ребёнка. Она выросла как гриб? Есть теория, что грибы обладают сознанием. А может эта милая с виду девочка – гриб-убийца?
Он специально стал говорить её фразы и вести себя по-детски, как она. Будто они поменялись ролями, его это очень забавляло, а вот её – совсем нет.
–Очень смешно! – Катя метнула молнию своим взглядом. – Лучше сделай нам чай!
–В этом мире нет нормального чая. Недоразумение какое-то, а не чай. И я разве похож на официанта?
–Хватит ныть, – злобно сказала Катя.
–Да что ты говоришь! Теперь ты понимаешь, каково мне с тобой? – ехидно заметил брат.
–Ну что ты стоишь? Мы мёрзнем!
–А волшебное слово?
–А в нос получить?
–Звучит не очень волшебно. Ну, да ладно.