Её собеседник словно испугался чего-то и попятился.
–Я вам этого не говорил.
На прочие расспросы он не стал отвечать и скоро исчез где-то за домом. Оставшиеся местные жители постарались тоже исчезнуть. Повадки людей в этом месте пугали всё больше и больше.
Эндра выглядела спокойной и расслабленной. Но Катя успела неплохо изучить её и замечала некую нервозность, настороженность в её поведении. Возможно, даже страх. Фейн, напротив, выглядел заинтересованным. Как, впрочем, и Олег. Обоим было интересно расспросить людей, разузнать побольше. Но местные жители совсем не отличались разговорчивостью.
В Эйколе было решено остаться на несколько дней. Фейн и его люди помогали строить защитные сооружения, обсуждали с властями методы борьбы с преступностью и выслеживали бандитов. Катя с Олегом не очень-то вникали во все тонкости их работы. С одной стороны, они радовалась, что можно, наконец, отдохнуть от долгих переездов. А с другой стороны, было уже любопытно, что ждёт за следующим поворотом. Иногда мучила совесть от того, что они отдыхают и развлекаются в то время, как их родители сходят с ума и ищут детей по лесу.
Прошло уже не мало времени с тех пор, как Катя и Олег попали в этот мир. Они уже давно не скучали по телевизору, компьютеру, телефонам и прочим благам цивилизации. Но скучали по другим вещам… Всё ещё снилась мамина улыбка, папин голос, кофе с молоком, любимые книжки, мягкие игрушки. Порой прежняя жизнь казалась всего лишь сном…
Кате нравился климат здесь, хотя порой было жарковато и влажно. Она внезапно расстроилась, когда поняла, что, возможно, не увидит что-то, к чему привыкла.
–А у вас бывает снег? – спросила она одного из солдат.
–Снег? – переспросил парень озадаченно. – Что это?
На её лице застыла мечтательная улыбка, словно девочка вспомнила прекрасный сон.
–Это белоснежные хлопья, они падают с неба… Иногда быстро и стремительно, когда очень холодно. А иногда медленно кружатся, словно в танце. И всё вокруг становится белым и немного отражает свет… Если снежинки падают на руки – они превращаются в воду и исчезают.
Парень смотрел на неё ошарашено.
–У нас такого нет. Хотел бы я это увидеть.
–А летом бывает тополиный пух? – не сдавалась девочка.
–Это как?
–Это как снег. Только летом. От него совсем не холодно. И он не исчезает.
Парень только улыбнулся ей и покачал головой.
Катя была не одинока в своих чувствах. Олег вдруг понял, что у него есть нечто общее с этими парнями. Они все скучали по дому.
По вечерам солдаты сидели у костров и болтали о чём-то своём. Или слушали тишину. Иногда они рассказывали о своих городах и близких. В их голосах порой звучала горечь.
Однажды Олег сделал неожиданное открытие для себя.