Катя показала рисунок Эндре и почти всхлипнула.
–Мне не хочется уходить и оставлять девочку.
–Ты должна, – Эндра взглянула на неё строго. – Не стоит привязываться к людям, особенно когда ведёшь кочевой образ жизни.
Олег хотел что-то сказать, но промолчал, лишь до боли сжал пальцы в кулак. Ему хотелось ответить что-то грубое, но он посмотрел на Эндру и понял, что той тоже грустно.
–Я хотела помочь ей, – Катя чувствовала внутри странную опустошённость, ощущение, что жизнь проходит напрасно, ведь она не в состоянии спасти этого ребёнка от отчаяния. Хотя, возможно, она старалась не ради кого-то, а ради себя самой.
–Мы не можем помочь всем, – ответила Эндра холодно и безучастно, но в этой холодности были оттенки печали. – Беда либо сделает её сильнее, либо растопчет. Но выбор сделает сама девочка. Стать сильной и самостоятельной. Или жертвой.
–Это так ужасно, что люди безразличны. Они просто проходят мимо.
–И мы сделаем тоже самое. Кому-то плохо, кому-то хорошо, а у нас свой путь.
Глава 14. Эйколь и Оружие
Когда путники въехали в город Эйколь, Катя отчасти поняла, почему у Эндры такой скверный характер.
Сразу в глаза бросилась некая безнадёжность и мрачность этого места. Серые дома и разбитые дороги сливались в некую унылую картину. Повсюду было развешано белье, такое же блеклое и невыразительное, как эти стены. Где-то группками играли чумазые дети.
–Как-то здесь безрадостно, – прошептала Катя обречённо.
Охранники города неохотно пустили гостей, задавая дежурные вопросы. И с явным пренебрежением кивнули… Здесь не было фонтанов и ярких садов, не было ничего выразительного и светлого. Только дома и пустыри. Даже трава, казалось, растёт здесь неохотно. Невнятная дождливая погода только подчёркивала мрачность этого места.
–Почему люди живут здесь? – спросил Олег. Сестра тоже поёжилась.
–Здесь есть шахты и люди приезжают на заработки, – ответил Фейн. – Частенько заезжает всякий сброд, который не ужился в своих городах. Немало преступников вышло отсюда. Я не удивлен, что Эндра из этого места.
Женщина бросила на него уничтожающий взгляд, но ничего не сказала. Ей было более неуютно, чем остальным, но она старалась не показывать внутреннее беспокойство. Держалась слишком прямо и смотрела на всё свысока…
Катя уже почти привыкла считать домом любую койку, куда можно кинуть вещи. Она уже не была избалованной городской девочкой. Но на этот раз было хуже, чем когда-либо. Её с братом поселили в небольшой каморке какой-то таверны. Из окна открывался вид на поломанный забор и большую яму в земле, пахло чем-то несвежим. Сквозь дыру в стене можно было смотреть на небо. Девочка вздохнула и сделала вид, что ей всё равно.
Когда Катя спустилась, услышала, как Фейн, Эндра и пара солдат общаются с местными жителями.
–Будьте осторожны, – сказал невысокий старичок в белом кафтане, переходя на многозначительный шёпот, – здесь появилось Оружие.
–Оружие? Какое? – Эндра тут же обратилась в слух. – Это интересно. Его можно купить?