Твоя тень

– Ну и что мы теперь предпримем? – произнес Арутян. – Расследование зашло в тупик. Ни зацепок, ни подозреваемых – ничего!

– Ну зато у нас есть какие-никакие, но улики, – отозвалась Стэннинг. – Посмотрим, что еще покажет экспертиза следов, найденных на заднем дворе у Эдвина.

– Ха, улики! – с горечью воскликнул Арутян.

«Что-то он сегодня расчувствовался!» – подумала Кэтрин.

– На одних уликах далеко не уедешь! – продолжал полицейский. – Настоящее расследование – это тебе не телесериал «Си-Эс-Ай: Место преступления»! Ребята у Чарли, конечно, бойкие, но обнаружить улики – только полдела. Чтобы раскрыть преступление, нужно еще мозгами пораскинуть как следует!

Тем временем Дэнс, склонив голову набок, загляделась на маленький пылевой вихрь, вдруг поднявшийся с земли.

– Кэтрин, – позвал ее О’Нил. Она продолжала смотреть в одну точку. – Эй, Кэтрин, что с тобой? – спросил Майкл. – Ты о чем задумалась?

– Я знаю, кто нам нужен!

Столбик пыли исчез так же внезапно, как и появился, а Дэнс схватилась за телефон.

Глава 52

Спустя два часа они собрались тем же составом в окружном управлении шерифа, а точнее – в кабинете свергнутого с престола Мэдигана. Кабинет старшего детектива был самым просторным помещением во всем отделе, и только здесь несколько человек могли разместиться, не рискуя отдавить друг другу ноги.

Дэнс с горькой иронией подметила про себя, что Мэдиган вырезал из газет купоны на скидку в супермаркетах «Сэйфвэй».

«Наверное, собирался в выходные с семьей за покупками. Придется теперь бедняге покупать по акции самое дешевое мороженое».

На телефон ей пришло сообщение, Кэтрин прочитала его и спросила:

– А где у вас служебный вход?

Арутян и Стэннинг переглянулись.

– Пойдем, покажу, – сказала Кристал.

Следом за ними двинулись и остальные. Спустя минуту они столпились у широкого дверного проема, откуда на автомобильную стоянку спускалась бетонная рампа.

– Супер. Подойдет, – сказала Дэнс, кому-то позвонила и проинструктировала, как подъехать к управлению шерифа.

– В выходные я ждала гостей в Монтерей, – пояснила она. – Но раз уж застряла здесь, то взяла на себя смелость пригласить друзей сюда. Они только-только с конференции, проходившей в Сан-Хосе. Я запросила у отделения КБР Сан-Франциско для них несколько мигалок во временное пользование. Похоже, мои друзья проведут здесь время веселее, чем в Монтерее.

Только Дэнс договорила, как на автостоянке возник белый фургон. Боковая дверь отодвинулась в сторону, и на асфальт опустился пандус для инвалидной коляски. В следующее мгновение все увидели брюнета с приятным лицом и мясистым носом. Бледность кожи выдавала в нем затворника. Ловко управляясь с электрической красной коляской, мужчина, одетый в бордовую рубашку с длинным рукавом и свободные рыжеватые штаны, скатился с пандуса, въехал на рампу и через каких-то несколько секунд оказался в здании подле Дэнс, О’Нила и остальных. Спустя минуту к ним присоединились рыжеволосая девушка и худощавый парень с аккуратной стрижкой. На девушке были джинсы, черная футболка и пиджак, а на ее спутнике – сшитые, по всей видимости, на заказ брюки, белая рубашка и галстук в полоску.