Герой по имени Кигус

На Горной равнине был ясный солнечный день. Правда, ясным он стал буквально со вчерашнего вечера, а до этого хлестали ливни, упорно пытаясь превратить эти места в болото. И с первого взгляда казалось, что им это удалось. Всюду были огромные и бескрайние лужи, соединявшиеся глубокими каналами-колеями. А там где луж не было, была грязь. Чавкающее месиво, покрытое следами людей и скота, в котором можно легко увязнуть по колено. Еще и с неба неистово палило солнце, стараясь хоть немного высушить эти земли. Таков был план новоявленного Николауса, по-прежнему называвшегося Яритровидом. Но видимо, план этот провалился, ибо воздух просто не мог принять столько влаги. Он был настолько тяжелым и влажным, что даже дышать было трудно. Было ощущение, что вся равнина оказалась в бане, где кто-то решил проверить насколько сильно может разогреться печка.

— Проклятье, — пробормотал Кигус, прикрывая глаза рукой в латной рукавице. Сверху светило солнце, а снизу его лучи отражали лужи. В глазах все рябило, так что дорогу нельзя было разглядеть. Оставалось только вздохнуть и двинуться наугад, рискуя завязнуть в грязи.

— Пошел, — герой прикрикнул на своего жеребца и ткнул его ногами. Тот медленно двинулся вперед, чавкая по грязевому месиву. Это был настоящий боевой конь. Здоровенный, черный, с могучими ногами и грозным взглядом. Кигус боялся, что, как и все подобные жеребцы, этот может быть весьма своенравным и легко выдать что-нибудь этакое. В таком случае он даже поводья не сможет нормально дернуть. Ведь герой держал их одной рукой, и всё потому, что в другой было знамя. О нём стоит рассказать отдельно.

Так как Кигуса официально посвятили в рыцари горной равнины, ему нужно было знамя. Копье легко нашлось в оружейной замка. А вот вешать на него было нечего, поскольку герба у героя не было. Да и изготавливать ему стяг никто бы не стал. Поэтому лорд Альтур просто отправил своих людей поискать что-нибудь в подвалах замка. Ведь там с давних времен хранилось множество всяческих вещей. То, что притащили слуги, выглядело весьма плачевно. Беглого взгляда хватило бы, чтобы понять — прежние рыцари тяготели к величию. Гарцующие грифоны, рычащие львы, драконы, испускающие пламя, медведи, стоящие в боевой стойке — чего там только не было. И всё это великолепие было безнадежно испорчено молью. Казалось, выхода нет. Но тут в одной из самых дальних закутков замковых подвалов нашлось уцелевшее полотнище. Вот только владелец его был весьма оригинальным человеком. Так что теперь над Кигусом гордо реяло знамя, где на красном фоне был серебряный не то карп, не то карась. Дух приключений даже пошутил, что теперь всё путешествие пройдет под знаком рыбы.

А еще поначалу знамя показалось герою легким. Однако руки его устали и стало ясно, что скоро он уронит его в грязь.

— Да что же это такое, — пробурчал Кигус, перехватывая знамя другой рукой, — разве для этой штуки не должно быть какого-нибудь крепления?

— Тебе стоило бы спросить это у лорда Альтура, — отозвался дух приключений, — правда, я сомневаюсь, что он бы тебе ответил. Слишком уж он спешил со сборами.

— Это точно, — возмутился герой, — он меня буквально из города выпнул. Всучил бумажку и езжай!

— Оно понятно, — задумчиво протянул невидимка, — путь-то не близкий. Вот и торопился.

— Кстати, где это письмо?

— Ты её в седельную сумку засунул.

— Ладно, — успокоился Кигус, — просто мне кажется, что без него никто не поверит, что я герой. Скажут еще — проходимец какой-то коня украл.

— Ой, да брось. Ты же в доспехах! Они, вон, даже начищены….

— Ага, вот только выглядят они на мне, будто я их тоже украл! Да еще и в одном месте болтаются, а в другом жмут!

Это было действительно так. Лорд Альтур приказал найти самые лучшие доспехи для героя. Иначе говоря — не мятые и не ржавые. Нашлись только жалкие остатки. Один сапог такой, другой такой, разного размера наплечники и прочее. Может быть, этот сборный наряд выглядел бы хорошо и оригинально, но только подгонять его никто не стал. Как было — так и надели, особо не церемонясь. Так что Кигусу было адски неудобно в этих латах. Но зато они блестели на солнце. Которое весьма неплохо нагревало весь этот металл, что еще больше злило героя.

— Я уже не говорю о том, что рыцари вообще не должны ездить в латах! — распалялся он, — они снимают их в дорогу, а перед боем надевают! Оставляют только кирасу и еще что-нибудь! Верно, ведь я говорю?

— А чего ты у меня спрашиваешь? Это ты у нас прожженный вояка!

— Мало я рыцарей видел. Куда нам простым солдатам до них. А из доспехов только стеганка и никаких тебе латных перчаток!

— Хм, ну вообще ты прав, — начал дух приключений, — рыцари действительно латы только в бой надевали. Ну, или когда в боевом лагере были. В ожидании нападения, так сказать. Вот только есть проблема. Если бы на тебя их сразу не напялили, ты бы потом их не смог надеть. Тебя и на коня-то всем замком усаживали!

— Вот именно! У этих славных рыцарей были всякие оруженосцы, повара и прочие слуги. И лошадей несколько. Даже телега с припасами!