— Ты что сильно головой ударился? — испугался за него невидимка.
— Да пошутил я, — фыркнул тот, — мне просто тут между латами вода затекла из грязи. Такая прохладная.
— Эх, а я уж испугался!
— Хоть немножко это железо охладил, — пробормотал герой, пытаясь приподняться, — шипения не было, когда я в воду упал?
— Вставай уже, а то увидит кто!
— Я пытаюсь, — заявил Кигус. Однако просто так у него не получилось встать. Пришлось осторожно перевалиться со спины на живот. От его падения даже остался след в грязи, сразу заполнившийся водой. Герой же осторожно поднялся на колени. Ноги его разъезжались по скользкой грязи, но он смог устоять. Грязная жижа стекала с него целыми ручьями.
— Как же я в нем воевать буду, если и подняться не могу?
— А что такого? Сошлись два рыцаря, машут мечами. А потом тот, кто упал — тот и проиграл! Его поднимают и в плен несут!
— Надо избавиться от этих лат, — заявил Кигус, стряхивая с себя комки грязи.
— Знаешь, а лорд Альтур это предусмотрел, — подметил дух приключений.
— В каком это смысле?
— Ну, я что-то не видел, чтобы у тебя еще что-то было кроме этих лат.
— То есть, — распаляясь, начал герой, оттирая грязь с лица, — я должен был ехать несколько дней верхом, не снимая лат, а потом предстать перед королем и сказать, что я рыцарь с Горной равнины?
— Видимо, да. Но я слышал, что некоторые рыцари давали обет не мыться, пока не совершат подвиг. Так что думаю, там к этому привычные все. Это я в местных книжках прочитал.
— Эх, вот видишь, как все устроено!
— Как? — не понял мысли собеседника дух приключений.
— Главное это выделиться. Например, что конь хороший и доспех блестит. А что до остального — это дело второе, — пустился философствовать Кигус. Он нагнулся и осторожно поднял копье с земли. К несчастью, само знамя упало в лужу и изрядно там испачкалось. Даже рыба из серебристой стала серой, а фон и вовсе коричневым.
— Смотри-ка, оно окрасилось в цвета нашей земли, — мрачно сыронизировал герой, — надо будет его постирать.
— Ага. Только это потом уже. А сейчас-то что делать будешь? — спросил его невидимка.
— Даже не знаю, — начал было тот, но тут же замолчал, уставившись вдаль, — смотри. Там что-то виднеется, — и, не дожидаясь ответа, зашагал вперед, навстречу неизвестности.