Вор

– Что-нибудь нашел?

Я показал кольцо на большом пальце левой руки. Он посмотрел и присвистнул. В солнечном свете стало видно, что изумруд с изъяном – молочно-белый с одной стороны. Печать на нем имела вид изогнутой рыбы, может быть, дельфина. А белое пятно превратилось в набегающую волну.

Волшебник снял кольцо с моей руки.

– Надпись на нем в старинном стиле, выполнена еще до прихода захватчиков. У того, кто его носил, оно хранилось в семье много поколений.

– Или он потерял его очень-очень давно.

– Может, и так, – согласился волшебник. – Я уберу его в сумку, чтобы не потерялось.

– Ну уж нет, – отрезал я. Это кольцо не должно лежать в сумке. Его место на руке. На моем пальце.

Волшебник посмотрел на меня сверху вниз, и я привстал. Поль тоже поднялся.

– Если вам нужно кольцо, – сказал я громче, чем намеревался, – пойдите и раздобудьте сами.

– Ладно, ладно, – с улыбкой капитулировал волшебник и протянул мне кольцо. – Расхититель гробниц.

Я рассмеялся:

– Моя задача – ограбить божественный храм, и вы думаете, я побоюсь каких-то покойников? – Я надел кольцо обратно на большой палец и опять лег. Так и уснул, держа в голове схему лабиринта.

И снова увидел сон. В передней комнате женщина в белом окликнула меня по имени. Конечно, я знал, что оно ей известно, ведь до этого она написала его на свитке, но от звука, сорвавшегося с ее губ, стало не по себе. Развеялось уютное чувство неузнанности. Я неуверенно молчал, и она окликнула снова.

– Я здесь, – ответил я.

– Многие заходили в лабиринт дважды и все-таки ушли, – тихо сказала она. – Если зайдешь в третий раз, не выйдешь без того, что искал.

Я кивнул.

– Пойдешь в третий раз?

– Да.

– Если откажешься, в этом не будет позора. – Он помолчала, словно хотела как можно дальше отойти от предписанного ей ритуала. – Кто привел тебя сюда? – спросила она.

– Я пришел сам, – прошептал я.