Следует короткая пауза. Обоим неловко. Елена чувствует некоторое недоверие.
– Вы действительно пришли за этим?.. Зачем вам старые часы?
Ответ заставляет себя ждать пару секунд – итальянец колеблется, а может, ей кажется.
– Нет, у меня были здесь и другие дела.
– Вот оно что.
– Я воспользовался случаем.
Елена смотрит поверх ограды на близкое море, которым вполне завладела ночь. Только далекая полоска неяркого света видна на границе со звездным небом. Затонувшее судно поглотил мрак. Она достает из кармана ключи и поднимается на четыре ступеньки к двери.
– Видимо, я должна пригласить вас войти.
Мужчина медлит с ответом, словно раздумывая.
– В этом нет необходимости, – говорит он нерешительно. – Если хотите, я могу подождать здесь.
Она искренне удивлена:
– Но почему?
– Не знаю. – Он опять колеблется. – Мы ведь в Испании, так?… Из-за вашей репутации.
– Вы сейчас о чем?
– Ну, не знаю. Мужчина в доме, поздно вечером.
Елена смеется. Или он правда совсем наивный, думает она, или хочет таким казаться. Вместо раздражения эта мысль будит в ней любопытство.
– У меня нет соседей, которые наблюдают за мной из-за занавески. Так или иначе, моя репутация – мое дело. Вам не стоит об этом беспокоиться.
Она открывает дверь, приглашает его войти и безрезультатно щелкает выключателем. Затем на ощупь разыскивает керосиновую лампу и спички, зажигает фитиль и накрывает лампу стеклянным колпаком. Неяркий свет прокрадывается в гостиную, и мужчина озирается, словно пытаясь узнать обстановку. На нем темные брюки и белая рубашка без галстука, черная куртка. Спокойные зеленые глаза медленно осматривают все вокруг: мебель, ковер, потухший камин, книги, под которыми прогибаются полки стеллажей, свадебную фотографию Елены и ее мужа в форме моряка торгового флота.
– И вы сюда меня дотащили? – спрашивает он.
– Да.