По краю

— Проспал до утра. К завтраку не вышел, сказал, что уезжает прямиком на Границу.

— Вот оно что! — проговорил Ипатий. — Твое поведение — последнее, что оставалось для меня неясным.

— А все прочее, стало быть, понятно? — раздраженно буркнул Гвидо. Он чувствовал, что выглядит дураком в этой истории, и бесился. — И с какого, позвольте спросить времени?

— Не могу похвастаться прозорливостью, — признался Ипатий. — Кое-что определилось только вчера, а окончательная картина сложилась ночью, в подземелье. История оказалась запутанной. Порфирий, неуверенный в себе и амбициозный, действующий под настроение и вряд ли способный продумывать ходы далеко вперед. Вдруг он расшифровывает дневники Зоила Зизий. Как?! Кто помогал ему? Тибий Трой, начальник дознания и человек, который в курсе всех событий в городе, ведет себя так, словно не видит опасности. Гвидо Ворм, бросающийся подозрениями в адрес черных магов. С другой стороны, Гвидо Ворм не новичок в слежке и поимке преступников. Почему он никого не арестовывает?

— Потому что доказательств не было! — рявкнул Гвидо.

— Именно так, — согласился Ипатий. — Поразмыслив, я сделал такой же вывод. Но стражей в деле сыска вокруг пальца не обвести, и если слежка не дала результатов, то единственно верный вывод: на подозреваемых нет вины. Иными словами, подозреваемые не те. Конечно, мне в каком-то смысле было проще с самого начала, хотя бы, потому что я не подозревал себя и был уверен в существовании Звезд Фанаин. Потом исключил Юстину.

— Вы всерьез меня подозревали? Мне казалось, что вы забавляетесь подобными предположениями.

— Только сначала. Трой подсунул мне вас. И у меня возник вопрос: зачем? Потом ваше знакомство с Порфирием, необыкновенная для черного мага начитанность и осведомленность о темных артефактах. Если бы меня спросили: кто из окружающих способен справится с дневником Зоила, я бы указал на вас.

— Ты ловко льстишь, дорогой! — заметила Хриса. Ипатий слегка поклонился ей.

— Пропажа дневников Зоила из сейфа, — продолжил он, — и Порфирий, который каким-то чудом узнает о моих намерениях, и странное предсказание вам. Согласитесь, у меня были основания крепко обо всем подумать. Как и у Гвидо были основания для яростного преследования.

— Юстина — преступница? Немыслимо! — воскликнул Зевий.

Ипатий наклонил голову.

— Но, узнав ваш характер, я понял, что заблуждаюсь.

Юстина слушала его молча, опустив голову, но при этих словах подняла глаза и посмотрела в упор.

— Потом обратили на себя мое внимание вы, Гвидо.

— Я?! — квакнул Ворм, наливаясь багровым.

— Именно вы. Вы действовали неумело, ваши обвинения были бессвязны и не сообразны со здравым смыслом. Вы открыто обвиняли черных магов, и даже Тибия Троя. Но я помню вас еще по своему делу. Честно сказать, я тогда намучился, уходя от ваших псов. У вас есть чутье, позволяющее вам опережать на шаг преступника. А тут нелепость за неловкостью. Возникало впечатление, что вы это нарочно.

Гвидо насупился и полез во внутренний карман за фляжкой. Не мог же он признаться, что действовал от чистого сердца с лучшими помыслами!

— И остались вы, Тибий. Если Гвидо действовал неосмотрительно, то вы сваляли дурака!

Тибий Трой вздрогнул, как от пощечины, лицо на миг исказила ярость, но, совершив усилие, стер ее.