Внезапно Алиса приободрилась, и это несмотря на то, что все, что было в ее жизни было охвачено пламенем. Пожар отблескивал ее в глазах, и оттого Антону только сильнее казалось, что в уме этой особы зародилась некая идея, эмоционально значимая куда выше чем горесть от утраты своего заведения. Антон утаил свой любопытство боясь сбить ее мстительное настроение, и все же оно жгло его.
Ночь обещала быть длинной сегодня. Для Антона бурный и неумолимый поток времени наконец дал послабление и позволил вздохнуть полной грудью. Он не мог дышать в привычном смысле этого слова, вместо этого Антон дышал местью. Кроваво-красная тяжелая дымка в легких отягощала его существование, но как балласт замедляло его движение во времени и давало стимул к жизни. Вот оно, то самое, заветное, потерянное после смерти ощущение осмысленности. Все, что собирался делать Антон заимело направленность. Прочь они удалялись от гавани спокойствия охваченной огнем прямиком через улицу танкистов и вдоль трамвайных путей к Теплотеху. Алиса была в ярости, но кажется ей было жаль само здание клуба даже меньше, чем Антону. Она была словно поглощена чем-то неясным. Пространное чувство горестного облегчения возникает порой у людей, которым больше нечего терять.
В подвале теплотехнического института, где обычно сидит Виктор, никого не было, когда они вошли. Не обнаружив его Антон и Алиса поднялись наверх по разваливающейся бетонной лестнице, но и во мраке коридоров, и в пыльных старых классах было совершенно пусто. Целое здание института принадлежало лишь одному Виктору, поэтому поиски его затянулись. Уставшие от бесконечно долгих блужданий Антон с Алисой стали вслушиваться в окружающие звуки. Едва уловимый даже для Альг"гаил шелест бумаги спустился со второго этажа из неприметной стальной двери с выломанным замком. Антон со скрипом отворил дверь и увидел перед собой складскую библиотеку. Первым идя на звук, он случайно наступал на упавшие со стеллажей книги под своими ногами. Было слишком темно, чтобы разглядеть, о чем они, но судя по толщине это были учебники. На первый взгляд казавшаяся маленькой, из-за длинны комнаты, библиотека, вширь оказалась колоссальной. Металлические стеллажи упирались в трехметровый потолок, образуя огромное количество рядов с литературой самого разного толка, хотя в основном, конечно, технической. Между ними периодически проходил тот самый бумажный шелест. По мере продвижения среди уставленных стеллажей в пустоте между книгами, разрывая облака пыли стал проскакивать тусклый желтый свет. Антон пошел за ним и наткнулся на Виктора, сидящего на одной из верхних полок и читающего книгу в коричневой обложке.
— Витя! Дело есть… — позвал его Антон
Не ожидавший гостей и потерявшийся в чтении, Витя дернулся с испугу и потеряв равновесие свалился с полки вместе со своей книгой.
— Не подкрадывайся ко мне!.. Что надо? — спросил он, отряхнувшись от пыли
— Помнишь то ружье, что ты взял у сторожа тогда? Оно нужно мне. Край как нужно.
— Зачем оно тебе?
— Ну, как бы это…
— Да давай ты уже, говори. — вмешалась подоспевшая Алиса
— Ой, и ты здесь! Ну что ж вы так сразу. Как дела у вас, для начала? А то ведь не вежливо так сразу с просьбой. Или вы торопитесь куда?
— Хорошо у нас дела. Вот переезд собираюсь устроить в связи с закрытием клуба. А сейчас в гости торопимся с Антошкой.
— Так ты, все-таки, решила прикрыть свой гадюшник?
— Ну как сказать… Не то чтобы я сама решила. — Алиса перевела дыхание чтобы справиться с дрожью в губах — Стас убил Мишу и теперь ответит за это.
— В таком случае ружье я попридержу у себя. И вам двоим делать у Стаса нечего.
— Ну почему? — разозлился Антон — Как ты не понимаешь? Он должен ответить за Лену, за клуб, за Мишу! За все Стас должен понести наказание!
— И он понесет его. Но не от вас. Вы не сможете ему отомстить. Сколько вас? Двое? А у него целая орава мутантов. Вас растопчут и даже не заметят этого. И ружье… Что вы собрались им делать? Перебить всех двуствольным охотничьим ружьем?
— У меня нет времени на ссоры с тобой. Либо ты отдаешь его мне, либо я иду без оружия и тогда шансов выжить у меня не будет точно. Ни мне ни Алисе больше некуда идти — он найдет и убьет нас по одиночке. Сегодня-завтра нас уже не станет, если мы не начнем действовать.
— Вот здесь ты ошибаешься. Если бы он хотел убить вас вы были бы уже мертвы. Напротив, он хочет, чтобы вы к нему пришли. И вы дадите ему такое удовольствие? А как же твой план, Алиса?